Lecciones de liderazgo: un poco de respeto va un largo camino

Billy Stevenson aprendió mucho sobre el emprendimiento, y por lo tanto, el liderazgo, al inicio de la vida. Durante la escuela secundaria y la universidad, pasó sus vacaciones de verano trabajando para el negocio de su padre, y en el camino, aprendió lo que significaba administrar una empresa de manera justa y ganarse el respeto de sus empleados.

Stevenson tomó estas lecciones con él en 2011, cuando fue cofundador de iCandee Apparel, una empresa de camisetas personalizadas diseñada para servir a la comunidad local LGBT en Chicago. Desde entonces, su floreciente negocio se convirtió en iCandee Marketing, un proveedor de soluciones de productos promocionales con una base de clientes en todo el país. Al mantenerse fiel a sus raíces de trabajo humilde y duro y un fuerte apoyo de sus empleados, Stevenson y sus cofundadores pudieron hacer crecer a Ciudadan en más de un 400 por ciento el año pasado.

Pero no son solo sus empleados los líderes de Candee cuidado: como una empresa comercial LGBT certificada por la Cámara de Comercio Gay y Lesbiana (LGBTBE), la compañía también ha aprovechado su éxito para patrocinar eventos LGBT en todo el país. Stevenson conversó con Mobby Business sobre cómo sus experiencias, tanto en su negocio familiar como en su negocio, certificadas por LGBT, le han dado forma a su liderazgo.

Mobby Business: ¿Cuál es su enfoque personal del liderazgo?

Billy Stevenson: Me dieron el don de una ética de trabajo muy fuerte. A mi hermano y a mí se nos ofreció la oportunidad de obtener una educación universitaria sin contraer deudas, pero la compensación fue que no asistimos a las vacaciones de primavera o verano. Regresamos a casa y trabajamos [para el negocio familiar]. Esa experiencia me hizo apreciar el trabajo duro y los resultados que puede producir, y lo llevo conmigo todo el tiempo. Nunca le pido a nadie que haga algo que yo no estaría dispuesto a hacer yo mismo. Me puse en el lugar de mis empleados al construir un proyecto. ¿Cómo manejaría su parte del proyecto si lo hiciera yo? Luego, establecemos el marco para el trabajo, y me aseguro de que todos sepan que su parte es vital. Ningún proyecto puede considerarse completo sin cada pieza del rompecabezas en su lugar. Esa es una forma clave en la que me gusta construir respeto dentro del equipo y el liderazgo.

Mobby Business: ¿Hay alguna otra lección de liderazgo que le hayas quitado al crecer en un entorno familiar y empresarial?

Stevenson: Definitivamente aprendí el arte del respeto: respeto por el trabajo, respeto por nuestros empleados y respeto por la idea, mientras que podemos pensar que simplemente estamos "haciendo un trabajo", nuestros clientes deben sentir que los estamos cuidando y que se puede confiar para mantener el trabajo bajo control. Siempre me maravillé de la forma en que nuestros empleados parecían genuinamente querer hacer un buen trabajo para mi padre ... y me di cuenta desde el principio que era debido al respeto que recibían de su empleador y equipo administrativo. Mi papá me enseñó eso y mucho más: humildad, honestidad e integridad. Todos estos son atributos que un buen líder debe tener para alcanzar el éxito.

Mobby Business: ¿Cuál ha sido su mayor desafío como líder?

Stevenson: Una lucha constante que tengo es disputar diferentes personalidades y perspectivas, y manteniéndolos a todos enfocados en un objetivo, cada uno con el mismo entusiasmo que los demás. Descubrí que la manera más efectiva de manejar este desafío exitosamente es considerar las necesidades y metas de todos al asignarles tareas a proyectos. Todos han traído su propia personalidad a la mesa, y eso debe ser manejado en el contexto del trabajo en cuestión. Por lo tanto, trato de ponerme en su lugar y preguntarme: "Si yo fuera ellos, ¿cómo me motivaría para hacer bien mi trabajo?" Esto muestra una consideración para el empleado y sus necesidades, y los motiva a querer tener éxito.

Mobby Business: Muchas de las iniciativas de iCandee apoyan a la comunidad LGBT. Aunque las actitudes nacionales hacia los asuntos LGBT han cambiado drásticamente en los últimos años, todavía hay un progreso por hacer. ¿Ha enfrentado algún desafío único debido a su certificación LGBTBE o enfoque comercial?

Stevenson: Hemos sido muy afortunados de que nuestro estado como empresa comercial LGBT certificada nunca haya obstaculizado nuestro crecimiento, [pero] no se puede decir lo mismo de otros en nuestra categoría. Tenemos colegas que también son LGBTBE en Florida, y están en la misma industria que iCandee. Tenían una orden rechazada por una fábrica simplemente porque era para un grupo de jóvenes LGBT. Los propietarios de la fábrica sintieron que sus creencias religiosas interferían con su capacidad de cumplir con la solicitud. En un pasado no tan lejano, eso hubiera sido el final, [pero] todas las compañías LGBTBE que trabajan en nuestra industria galvanizaron y sacaron a esta fábrica de nuestro flujo de trabajo como una entidad "no usar". Una vez que esto se filtró a uno de nuestros clientes corporativos que tiene políticas estrictas de no discriminación, la fábrica perdió no solo su trabajo futuro sino también [...] varios contratos grandes de otros clientes que desean apoyar la diversidad y la inclusión. Prueba el punto de que la discriminación no tiene cabida en los negocios. Todavía tenemos mucho trabajo por hacer en el frente de igualdad empresarial. Hay muchos estados donde este tipo de discriminación todavía está consagrado en la ley y / o la cultura, y no hay ningún recurso para nosotros. Pero estoy feliz de decir que estamos en un lugar mucho mejor que nunca, y tenemos mucho progreso para celebrar.

Mobby Business: ¿Tiene algún consejo para los líderes del mañana?

Stevenson: Tengo una cita de Henry Royce que cuelga de mi escritorio, ya que tiene la mayor parte de mi vida laboral: "Todo lo que se hace correctamente, aunque sea humilde, es noble". He descubierto que ese es mi principio rector a lo largo de mi vida profesional, y nunca me ha guiado mal. Haz algo bueno Crea algo Siéntete orgulloso de ello, aprovéchalo y no permitas que nadie diga: "No lo hiciste, no pudiste, no lo harás". Sea ese algo un blog, un artilugio, un edificio o un castillo de arena, es suyo, lo hizo bien, y nadie puede quitárselo. Y con los pequeños logros vendrá el deseo de hacer que el siguiente sea más grande, y el siguiente aún más grande. Henry Royce también comenzó siendo pequeño, y con su socio comercial, [Charles] Rolls, crearon una compañía automotriz que no necesita más adornos o descripciones. Y todavía tiene uno de los lugares más altos de estima en esa industria hoy en día. Hecho correctamente, Henry.

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