Mujeres en los negocios: Susan McPherson en Sexismo, Redes

En nuestra serie Women in Business, las directoras ejecutivas y los líderes empresariales comparten sus historias y analizan los desafíos que enfrentan las mujeres en sus industrias. En esta entrega, Susan McPherson habla sobre sus experiencias con el sexismo a lo largo de su carrera y sobre la importancia del trabajo en red. McPherson es un inversionista ángel y el fundador y CEO de McPherson Strategies , una consultora de comunicación con un enfoque en el bien social.

Mobby Business: ¿Me puede contar un poco sobre sus antecedentes?

Susan McPherson: Tengo que decir que he tenido nueve vidas. Pero trabajé en empresas estadounidenses durante muchos, muchos años, casi 17 años en una empresa llamada PR Newswire. Era un intrapreneur, lo que significaba que cuando había proyectos especiales, a menudo tenía el ... No quiero llamarlo "el placer" porque obviamente era un trabajo muy difícil, pero a menudo se me pedía que los dirigiera. o ejecutarlos porque siempre fui alguien que sabía hacer las cosas. Lo cual puede ser un desafío cuando trabajas para una empresa que tiene oficinas diferentes, especialmente antes de Internet, ya que significaba comunicarse casi por completo por teléfono o por fax, como ocurría a principios de los '90. Pero en total, hubo un período de cinco años en el medio cuando me fui de PR Newswire e hice marketing y desarrollo comercial en el sector tecnológico.

Viví en Seattle durante muchos, muchos años, y me mudé a Nueva York. Ciudad en 2003 después de pasar por un divorcio. En esencia, me mudé aquí y conocí a otra persona, así que comencé toda mi vida otra vez. Y estuve con PR Newswire hasta 2010, y luego en 2010 me fui para ir a Fenton Communications. Fenton era muy conocido -había existido en ese momento durante 29 o 28 años- como la agencia de comunicaciones para causas y ONG y grupos de defensa. El primer cliente fue Nelson Mandela, allá por los años 80. Me uní a las competencias para construir su práctica corporativa, es decir, ¿cómo podría Fenton trabajar con corporaciones que estaban detrás de las causas o la verdadera sostenibilidad? Y después de tres años y medio de hacerlo, decidí ir por mi cuenta. Entonces, luego lancé ... y, en realidad, debería dar un paso atrás. No tuve la intención de lanzar mi propia consultoría. Lo que sucedió fue que los clientes realmente acudieron a mí y siguieron acudiendo a mí, por lo que se transformó en una consultoría. Y cuando piensas en una profecía autocumplida, acaba de suceder. Y ahora, casi dos años y medio después, nuestros clientes van desde la fundación Tiffany & Co. a J.C. Penney, a Coca Cola, a Blackbaud, a una variedad de empresas sociales y organizaciones sin fines de lucro. Entonces, es muy emocionante. Y nunca en mil años habría pensado que era un empresario.

Mobby Business: ¿Entonces nunca tuvo la intención de comenzar su propio negocio, simplemente sucedió?

McPherson: No. Simplemente me hace reír. Y ese es el lado profesional de las cosas. Es decir, siempre he estado involucrado en organizaciones sin fines de lucro, y he trabajado en juntas directivas de organizaciones sin fines de lucro. Y luego, hace unos cuatro o cinco años, decidí convertirme en un inversor ángel, con una estipulación: solo financio empresas propiedad de mujeres. Ya sabes, si nos fijamos en el capital de riesgo y el mundo de las inversiones, está muy sesgado hacia los hombres blancos. Y lo que sea que pueda hacer para ayudar a las mujeres a levantarse y ayudarlas a seguir o alcanzar sus sueños, siento que sí, incluso si no les gano dinero, hay una recompensa que recibo solo en el factor de felicidad.

Mobby Business: ¿Qué desafíos crees que enfrentan muchas mujeres en sus carreras?

McPherson: Bueno, esa es una pregunta cargada porque obviamente es algo muy personal, y depende tanto de la educación de una mujer, su origen socioeconómico, el color de su piel, claramente las mujeres de color lo tendrán aún más difícil que una mujer caucásica como yo.

Creo que, de forma inherente, estamos viendo que se jugará en la campaña electoral de este año. Hillary Clinton está siendo acusada de gritar, y cuando se mira a los hombres en el lado del debate republicano, quiero decir, pensé que iban a entrar en un combate de boxeo. Por lo tanto, creo que los estereotipos en muchos casos aún existen, y todavía tenemos una verdadera desigualdad cuando se trata de pagar. No sé la cifra exacta en la parte superior de mi cabeza, pero es algo así como 78 centavos que una mujer gana por cada dólar de un hombre, y es como 66 centavos para una mujer de color. Creo que obviamente no hay licencia de maternidad con sueldo, estamos haciendo fracasar a las mujeres, pero sus familias también sufren. Y la paternidad, quiero decir, va en ambos sentidos allí. Obviamente creo que las cosas son algo mejores de lo que eran en mi día de la madre tardía. Pero claramente, cuando nos fijamos en los avances científicos que hemos tenido, y [cómo estamos] a pocos años luz de distancia en términos de tecnología, [y luego] cuando miras a las mujeres en el lugar de trabajo, todavía estamos , Lo recuerdo en los 80.

Mobby Business: Entonces, ¿a qué desafíos te enfrentaste personalmente como mujer en el mundo de los negocios?

McPherson: Antes que nada, soy muy pequeña. Tengo alrededor de 93 libras, tal vez 95 cuando estoy mojado, y mido 5 pies. Y parte de esto es mi propia inseguridad, pero debo decir que hay una sensación de falta de confianza cuando entras, y creo que, en muchos casos, eres despedido porque eres pequeño. Entonces, creo que desde un punto de vista físico, eso siempre ha sido algo. Y de nuevo, parte de esto es mi problema, pero es evidente que cuando estás sentado a una mesa con hombres que miden 6 pies de alto, tiendes a que no te tomen en serio. También tengo una voz muy amable, que me han dicho que parezco emocional, cuando en realidad soy muy apasionado. Y me parece que es un comentario muy sexista.

Creo que solo, he tenido cosas muy, muy similares. Fui agredido físicamente cuando tenía 23 ... 22 años, cuando estaba trabajando en la oficina de un senador. Y, ya sabes, no voy a entrar en detalles sangrientos, pero después de eso, afortunadamente me alejé, lo cual fue inteligente, pero el gerente me sorprendió. Entonces, sufrí un incidente de acoso sexual. Entonces, ya sabes, casi todo lo anterior.

Mobby Business: ¿Qué características crees que son un buen líder?

McPherson: Bueno, confianza, conocimiento, inteligencia, pasión y compasión, habilidades para escuchar, paciencia y empatía Uno debe ser enfático. Y, estoy fallando en pensar en la palabra exacta, pero, la capacidad de proyectar una visión, creo, es realmente importante. Y para poder comunicar esa visión, porque definitivamente necesita galvanizar a las personas para que estén a bordo. Creo que las mujeres tienen muchas de esas cualidades y que son ideales para ser líderes. Y no digo que los hombres no lo sean; Solo digo que estas habilidades (empatía, compasión, pasión, comunicación) son habilidades intrínsecamente buenas en las mujeres.

Mobby Business: Saliendo de eso, ¿a quién crees que son tus mejores modelos femeninos?

McPherson: adoro a Michelle Obama. Creo, oh Dios mío, muy inspirador. Ella es magnánima. Creo que la senadora del estado de Nueva York, Kirsten Gillibrand, es fenomenal. Judy Woodruff, creo, es increíble; ella ha sido una locutora durante muchos, muchos años. Una mujer que es filántropa, su nombre es Ruth Ann Harnisch. Una mujer llamada Lisa Witter, con quien trabajé durante muchos años. Ella ahora ha lanzado un nuevo negocio en Berlín.

Mobby Business: Entonces, me enteré de ti a través de una de las listas en las que estabas homenajeándote por ser una de las mujeres más influyentes en Twitter. Me pregunto: ¿cuál es tu estrategia de Twitter?

McPherson: ¿Sabes qué es gracioso? Alguien me dijo una vez: "¡Dios mío! Eres como tu feed de Twitter", y pensé para mí: "¿Qué pensaste?" Y luego alguien más me dijo: "Oh, pareces mucho más grande en línea que en persona". No sabía lo que eso significaba. Pero, creo, en lugar de llamarlo una estrategia, tiendo a usar mi feed de Twitter para promocionar las cosas buenas de los demás. Sí, de vez en cuando tengo que promocionarme, porque obviamente todos tenemos que promovernos un poco, pero vengo de una época en la que la humildad era mucho más importante de lo que creo que es para la generación actual. Y no estoy diciendo eso como una crítica, pero sí creo que hay una idea de contenerse. Y me encanta usar Twitter para iluminar a los demás, y también me gusta ser algo divertido, optimista y esperanzador. De nuevo, eso es lo que soy, y eso es parte del negocio que dirijo. Hacemos marketing y comunicaciones a través del lente del bien social, por eso trato de vivirlo todos los días y usar la plataforma para esos medios. Así que, supongo, sería mi estrategia.

Mobby Business: ¿Qué consejo tiene para otras mujeres empresarias o empresarias aspirantes?

McPherson: Cree, construya, construya y nutra su red. Pagará dividendos en los años venideros. Pero hazlo a través de la autenticidad, y hazlo por el bien de hacerlo. No lo hagas como un medio para llegar a algún lado. En otras palabras, a lo largo de los años, me encanta conocer gente y me encanta conectar a las personas. Y, debo decir, no creo que McPherson Strategies sea tan exitoso hoy en día si no hubiera estado realmente cuidando y nutriendo a las personas que he conocido y tenido la suerte de conocer. Y eso significa que, cuando conoces a alguien, envía una nota de agradecimiento. Levante el teléfono y llame a alguien de vez en cuando y diga: "¿Cómo está? ¿Hay algo que pueda hacer por usted hoy?" Y yo vivo por el mantra, si alguien hace algo por mí, les agradezco tres veces por lo que han hecho de alguna forma, manera o forma. Simplemente me mantiene conectado a tierra, y también garantiza que, si olvido agradecerles, hay dos veces más en las que les agradeceré. Creo que eso es muy importante.

Creo que sé un lector voraz. Vivimos en un tiempo ahora en el que es tan fácil simplemente, ya sabes, 140 caracteres y seguir adelante, pero creo que todavía es muy importante mantenerse al día con lo que está sucediendo en el mundo. Y a pesar de que un negocio que una mujer dirige o un negocio que una mujer desea construir, puede estar muy enfocado en un tema en particular, creo que en estos días es muy útil ser consciente de todo y de todo el ecosistema, como se opone a solo enfocarse en esa área temática en particular.

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