El estado de la pequeña empresa: Washington

Como parte de nuestro proyecto anual "El estado de la pequeña empresa", Mobby Business planea informar sobre el entorno de las pequeñas empresas en todos los estados de Estados Unidos . En esta entrega, preguntamos a algunos de los más de 550,000 propietarios de pequeñas empresas de Washington sobre los desafíos y las oportunidades de operar en su estado. Esto es lo que tenían que decir.

El ambiente de negocios en el estado de Washington se describe mejor como joven y saludable. Según la Administración de Pequeños Negocios, la economía del estado creció un 3.1 por ciento en 2014, más rápido que la economía general del país, que creció un 2.2 por ciento en 2014, y los empresarios informan que el crecimiento de la industria de la tecnología se está extendiendo para impulsar a las pequeñas empresas. entero. Los propietarios de pequeñas empresas dicen que se sienten alentados por un fuerte grupo de talentos, una sólida red de soporte y oportunidades para hacer negocios con empresas más grandes, como Amazon, Facebook o Microsoft.

Aún así, puede ser difícil para los empresarios competir con grandes empresas con sede en Washington, y toda la actividad económica está haciendo subir los costos de bienes raíces y mano de obra. Y aunque hay mucha riqueza, muchos empresarios informan tener dificultades para acceder a ese capital; los inversionistas están presentes, dijeron los empresarios, pero no necesariamente buscan invertir mucho en nuevas empresas. Pero eso no ha impedido que los propietarios de pequeñas empresas de Washington avancen con una mirada feliz hacia el futuro.

Oportunidades

Industria tecnológica en auge

La floreciente industria tecnológica de Seattle ha impulsado la economía del estado y atraído nuevo talento a Washington. Esa tendencia es una gran ayuda no solo para aquellos en la industria tecnológica, sino también para los empresarios que indirectamente se benefician del crecimiento en ese sector. A medida que aumentan las ganancias, se abren nuevas empresas y más personas ingresan al estado para buscar trabajo, los empresarios de otras industrias ven cómo se expande su cartera de clientes y aumentan los ingresos disponibles de sus clientes.

"Estamos viendo un crecimiento masivo impulsado por la industria de la tecnología ", dijo Nipul Patel, cofundador y director de operaciones de la red empresarial Townsquared. "Se acompaña de cambios en la población del lado más joven y mayores ingresos, lo que está teniendo un gran impacto de muchas maneras. Las personas tienen más ingresos discrecionales. Tienen más ingresos para gastar en productos y servicios que las pequeñas empresas tienen".

Acceso a aceleradores y centros de desarrollo

Otro beneficio residual del boom tecnológico es la red de apoyo que viene con él. Una serie de aceleradores y centros de desarrollo han abierto sus puertas en Washington en los últimos años, ofreciendo a los empresarios la oportunidad de refinar sus ideas y acceder a mentores experimentados, sin mencionar lanzar sus productos y servicios a posibles inversores.

"Si miras el paisaje hace cinco años, no había mucha actividad de inicio, pero ahora estamos viendo más negocios locales ", dijo Katya Constantine, fundadora y dueña de la empresa de comercialización de pequeñas empresas Digishop Girl Media. "En la escena de las startups, en realidad tenemos una comunidad vibrante y en crecimiento. Hay una infraestructura de bienes raíces, una tonelada de espacios de trabajo conjunto y una gran cantidad de aceleradores. Además, hay una gran cantidad de talento tecnológico y educación con un enfoque en el espíritu empresarial. Hemos visto un crecimiento increíble en la comunidad de startups en los últimos años ".

9 Mile Labs es una aceleradora de startups que se especializa en ayudar a las empresas B2B a crecer, con un enfoque en la industria de la tecnología. Sanjay Puri, cofundador de 9 Mile Labs, dijo que la razón por la que el acelerador abrió sus puertas hace tres años es que él y sus socios vieron una gran promesa en la comunidad empresarial de Washington.

"Creemos que la región tiene una gran cantidad de promesa ", dijo Puri. "Si pudiéramos ayudar a abordar estos problemas de [iniciar y encontrar inversores], creemos que hay muchas oportunidades".

Patel agregó que la cultura del estado alienta el apoyo para negocios locales independientes que ayudan a los propietarios de pequeñas empresas a tener éxito.

"Creo que el estado de Washington está en un lugar donde la gente valora mucho las economías locales comprando locales y apoyando a las empresas locales", dijo. "Tantas pequeñas empresas nuevas y tiendas independientes están triunfando porque las personas valoran el carácter y la singularidad".

Grupo de talentos calificados

Los empresarios de Washington informan que cuentan con un sólido grupo de talentos para reclutar empleados. Muchos atribuyen la riqueza de conocimientos y habilidades a las universidades locales y regionales, así como la alta rotación dentro de las grandes empresas con sede en el estado. A medida que los empleados con experiencia dejan grandes empresas para comenzar sus propias empresas o trabajar en un entorno más íntimo, los empresarios se benefician de las habilidades que surgen del mundo corporativo.

"La formación y el trabajo en red son grandes oportunidades [en Washington]", dijo Joan Woodward, presidente de la organización de defensa de las pequeñas empresas Instituto de los Viajeros y vicepresidente ejecutivo de políticas públicas de Travelers. "El grupo de empleados es sólido y hábil. Silicon Valley tiene el problema opuesto, donde tienen que robarse personas entre sí".

El talento local ha contribuido a la gran cantidad de nuevas empresas en el estado, dijo Puri. Él cree que los empleados calificados son uno de los atributos clave de una startup exitosa. En Washington, dijo, los empresarios tienen todas las oportunidades para armar un equipo completo.

Ubicación central para grandes empresas

Mientras que las grandes compañías a veces generan una dura competencia para las pequeñas y medianas empresas, la mayoría de los empresarios que hablaron Mobby Business informó que las grandes compañías con sede en Washington ofrecen una red positiva para sus empresas.

Por un lado, muchos empresarios en Washington, particularmente en el área de Seattle, aprovechan las oportunidades que presentan las grandes compañías como Amazon y Microsoft. Muchas pequeñas empresas ofrecen servicios B2B, que muchas de las compañías más grandes del estado necesitan. Esto proporciona una base de clientes confiable y con muchos bolsillos para pequeñas empresas B2B.

Los propietarios de pequeñas empresas también informaron que se benefician indirectamente de los esfuerzos de reclutamiento de fuera de estado de las grandes empresas. Al traer talentos de otros lugares, las grandes compañías atraen mano de obra calificada a Washington, y muchas veces, esos empleados eventualmente encontrarán el camino a las pequeñas empresas.

"Compañías como Amazon y otras están empujando al mercado laboral tanto que es grandioso para la ciudad ", dijo Dave Parker, CEO del centro de capacitación para desarrolladores Code Fellows. "Estamos comenzando con algo que impulsa el crecimiento del mercado".

Michael Schutzler, CEO de la Asociación de la Industria de Tecnología de Washington, dijo que las universidades de Washington no pueden satisfacer la creciente demanda de empleados calificados. Agregó que las grandes empresas cuentan con los recursos para reclutar mejor de todo el país, e incluso del mundo. La alta rotación en el mundo corporativo significa que muchos de esos nuevos residentes de Washington serán empleados de pequeñas empresas en unos pocos años, dijo Schutzler.

"El mayor problema para nosotros desde el punto de vista del crecimiento es que no producimos talento lo suficientemente rápido a nivel local para mantenerse al día con la demanda que estamos generando ", dijo Schutzler. "Nos convierte en el principal importador de talentos tecnológicos del país. El grupo local de talentos es fabuloso, pero si necesitas atraer nuevos talentos, estarás luchando por un número limitado de personas. porque la mayoría de las nuevas empresas son beneficiarias de las grandes empresas. "

Impuestos manejables y regulaciones estatales

Los empresarios en Washington informaron un ambiente de negocios amigable y relativamente impuestos bajos. En particular, citaron la ausencia de un impuesto sobre la renta personal o comercial como beneficioso. En cambio, el Departamento de Impuestos de Washington recauda alrededor de 60 impuestos y tasas diferentes, como un impuesto de negocios y ocupación (B & O), impuestos sobre ventas y uso, impuestos a la propiedad y una variedad de impuestos específicos de la industria.

Sin embargo, a veces, la falta de un impuesto a la renta corporativo o personal también puede presentar un problema para las empresas en etapa inicial. Si bien las pequeñas y medianas empresas establecidas informan que se benefician del impuesto B & O, que básicamente impone un impuesto sobre el volumen de los ingresos en lugar de las ganancias, las nuevas empresas pueden tener dificultades para administrar en un momento en que quieran reinvertir la mayor cantidad posible de ingresos. > "Washington no aplica un impuesto personal o corporativo sobre sus ganancias, lo hace fuera de la línea superior de ventas", dijo Jeremy Ames, presidente y cofundador de Guidant Financial. "No se basa en la rentabilidad, solo se basa en el volumen. Para una empresa de nuestro tamaño [unos 90 empleados], termina siendo bastante favorable. Para sus pequeñas empresas, cuando se están despegando, es probable que más negativo que positivo para una empresa que tiene ingresos menores a $ 600,000. "

Schutzler describió el impuesto B & O como regresivo.

" Tan pronto como genera ingresos, paga un impuesto y la presentación es bastante simple ", dijo Schutzler. "También es, por extensión, una política fiscal muy regresiva. Se inicia a un nivel muy bajo ... pero todavía tenemos una de las tasas impositivas efectivas más bajas del país".

Desafíos

Costo en aumento de bienes inmuebles

Como ocurre en cualquier economía en crecimiento, el costo de los bienes raíces está aumentando rápidamente, particularmente en las ciudades. Esto puede presentar un problema para las startups que trabajan con un presupuesto ajustado, pero la gran demanda también ha llevado a un aumento en el número de espacios de trabajo compartido disponibles en todo el estado. Aún así, cuando una pequeña empresa decide expandirse a un espacio más grande, puede ser difícil encontrar la ubicación adecuada a un precio razonable.

"El mercado inmobiliario para bienes raíces comerciales es superrápido", dijo Parker. "Si quieres estar en el centro de la ciudad [en Seattle] ... los precios inmobiliarios siguen siendo algo descabellados".
Lo mismo se aplica al costo de la vida en general. A medida que la economía se expande y la demanda de vivienda aumenta, también lo hace el precio de los bienes inmuebles. Tija Petrovich, propietaria de Seattle Fitness, citó el costo de la vida como otro desafío que debe tener en cuenta en su plan de negocios.

Aumento de salarios y beneficios

Otro subproducto de las ganancias económicas del estado y el mercado inmobiliario de rebote es el necesidad de compensar mejor a los empleados, tanto a través del salario y los beneficios. El desafío se ve agravado por la capacidad de las grandes compañías cercanas de ofrecer compensaciones más atractivas, lo que les facilita contratar y presionar a los propietarios de pequeñas empresas para que ofrezcan a sus empleados algo adicional para retenerlos. Y a pesar de que el grupo de trabajo es amplio y capacitado, la demanda también es alta, por lo que es extremadamente competitivo reclutar nuevos empleados, particularmente en el área tecnológica.

Además, el ayuntamiento de Seattle adoptó un mínimo obligatorio de $ 15 por hora salario para los empleados, que comenzó a llegar a $ 11 por hora a partir del 1 de abril de 2015. Los propietarios de pequeñas empresas como Petrovich dijeron que los gastos adicionales se reflejan en sus precios.

"Aquí es un alto costo hacer negocios", Petrovich dijo. "Y tenemos el salario mínimo de $ 15. Puedo aumentar porque soy dueño de una pequeña empresa, pero ahora estoy a $ 13 por hora. El año que viene, tengo $ 14, y luego $ 15 el año siguiente. "

Acceso a capital

Aunque el capital está disponible en Washington, los empresarios informan que les resulta más difícil encontrar inversores de lo que lo harían los empresarios en otros puntos de acceso tecnológico como Massachusetts o San Francisco. Los aceleradores ayudan a conectar a las pequeñas empresas con los capitalistas de riesgo y los inversores ángeles, pero la aceptación de esos programas es limitada y las inversiones no están garantizadas. Además, debido a la atmósfera competitiva, los inversionistas tienen una multitud de opciones cuando deciden si invertir en una nueva compañía.

"Descubrimos que las empresas en etapa inicial carecen de capital", dijo Puri. "Eso es sorprendente porque hay una gran cantidad de riqueza acumulada durante generaciones. Pero debido a la forma en que se ha acumulado, así es como también se está invirtiendo: tipos de inversiones de bajo riesgo, en lugar de áreas de alto riesgo como el emprendimiento".

"Aquí hay algunos matices que vemos: los volúmenes globales de préstamos a las pequeñas empresas han crecido", agregó Ames. "Pero en realidad, para la mayoría de nuestros clientes que están en el rango de ingresos anuales de menos de $ 1 millón, los préstamos realmente han disminuido significativamente y se han reducido. Es mucho más difícil para las pequeñas empresas obtener capital".

Pero hay es motivo para ser optimista para el futuro. Schutzler dijo que hay una gran cantidad de capital en el estado y, aunque puede haber menos inversores ángeles y capitalistas de riesgo en Washington que en otros estados, el dinero a menudo proviene de fuentes externas, como empresas de capital de riesgo de Chicago, y la comunidad está atrapando rápidamente up up con más regiones establecidas.

"Históricamente, esta área aún es joven en comparación con los dos clústeres tecnológicos más grandes del país: San Francisco y el clúster en el área de Boston, Cambridge", dijo Schutzler. "Esos centros tecnológicos son varias décadas más antiguos, así que, seguro, tienen más inversores ángel. Pero los inversores ángeles y el capital aquí son muy activos y crecen de manera espectacular. Tenemos una década o dos de retraso en la escala, pero tenemos un nivel mucho más alto. tasa de crecimiento más alta que en cualquier otra región. "

Recursos para pequeñas empresas en Washington

Si es propietario de una pequeña empresa en Washington y está buscando recursos para ayudarlo a avanzar, aquí hay algunas organizaciones que quizás desee conocer más. about.

Washington SCORE

Los profesionales de negocios voluntarios de SCORE y los "mentores" expertos brindan asesoramiento y orientación a los empresarios que buscan iniciar o expandir sus negocios. Los servicios son completamente gratuitos e impulsados ​​por voluntarios. Éstos son algunos de los capítulos en Washington.

Washington central PUNTUACIÓN

Greater Seattle PUNTAJE

Yakima Valley PUNTAJE

South Sound / Tacoma PUNTUACIÓN

Bellingham PUNTAJE

Mid-Columbia Tri-Cities PUNTUACIÓN

EE. UU. Oficinas de distrito de la Administración de Pequeñas Empresas

La Administración de Pequeñas Empresas (SBA) de EE. UU. Ofrece financiamiento y subvenciones, así como consultas y servicios de asesoramiento. También hay oportunidades para solicitar contratos del gobierno federal a través de la SBA y avenidas para obtener asistencia después de desastres naturales.

EE. UU. Oficinas de distrito de la SBA

9 Mile Labs Startup Accelerator

9 Mile Labs, presentado en el artículo anterior, es un acelerador en el área del Gran Seattle que se enfoca en startups, particularmente en el espacio tecnológico. Después de un programa de cuatro meses, los empresarios participantes tendrán la oportunidad de transmitir su idea a cientos de inversores, así como aprovechar la red de mentores que 9 Mile Labs ha cultivado. Obtenga más información en el siguiente enlace.

9 Mile Labs

Washington Small Business Development Centers

Washington alberga centros de desarrollo afiliados a la SBA para pequeñas empresas. Cada uno está dedicado a apoyar el desarrollo y la retención de pequeñas empresas, ayudando a los empresarios a hacer de todo, desde planes de negocios artesanales para navegar el código de impuestos del estado. Puede encontrar el centro de desarrollo de pequeñas empresas de su región en el siguiente enlace.

Washington SBDC Network

Startup Washington

Startup Washington es un programa administrado por el Departamento de Comercio que ayuda a los empresarios a encontrar recursos útiles, datos, fuentes de financiación, capital de riesgo, aceleradores, espacios de trabajo y más. Puede encontrar más información sobre Startup Washington en el siguiente enlace.

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