Haz lo que te gusta: el mejor informático de Notre Dame

Como director de informática de Notre Dame y el departamento de ingeniería, uno pensaría que Kevin Bowyer sería consumido por la tecnología. Últimamente, sin embargo, ha estado estudiando mucha biología. Eso se debe a que su investigación actual se centra en cómo se puede mejorar el reconocimiento ocular basado en el iris con fines de identidad.

"Eso ha llevado a la necesidad de comprender mucha biología del ojo", dijo Bowyer. Específicamente, está tratando de determinar cómo se deforma el tejido del iris cuando se dilata la pupila, cómo cambia el iris con el tiempo y cómo el uso de lentes de contacto afecta una foto del iris.

Para Bowyer, que supervisa a más de 200 estudiantes y personal en El campus de Notre Dame en Indiana, que estudia el ojo, le permite cerrar la brecha entre dos disciplinas dispares y explorar el límite en el que se encuentran la ciencia de la computación y la biología. Bowyer, que ha estado en Notre Dame desde 2001, dijo que no creía que terminaría en esta carrera en particular, pero el destino intervino y, al final, está contento de haberlo hecho.

MobbyBusiness: ¿Qué hacemos? ¿usted?

Kevin Bowyer: Soy el presidente del Departamento de Ciencias de la Computación e Ingeniería de la Universidad de Notre Dame. Parte de mi trabajo es la enseñanza en el aula, parte de trabajar con estudiantes de pregrado y posgrado en proyectos de investigación, parte de publicar los resultados de nuestra investigación, parte de traer subvenciones para apoyar proyectos de investigación y parte de liderar las actividades de nuestro departamento (gestión de presupuestos, contratación y despido de profesores, etc.). Ahora que lo pienso, la variedad de actividades en el trabajo es una de las razones por las que me encanta.

MB: ¿Cómo terminaste haciendo esto para vivir?

KB: I obtuvo mi Ph.D. en ciencias de la computación de la Universidad de Duke. Luego estuve en la facultad de Duke, en el Instituto Federal de Tecnología de Suiza (en Zurich) y en la Universidad de South Florida (en Tampa, Florida). Estaba realmente contento con mi trabajo como miembro de la facultad en la Universidad del Sur de Florida, pero un amigo me convenció para que visitara la Universidad de Notre Dame, y me hicieron una de esas ofertas, no puedes negarte a venir y ser el presidente. del departamento.

Como dije, estaba muy contento con el trabajo que tenía. Pero quedé muy impresionado con el campus en mi visita a Notre Dame ... y el decano que me entrevistó se dedicó sinceramente a mejorar la calidad de los programas en el departamento. Entonces, aunque no era una posición que había estado buscando, era una oportunidad que no podía dejar pasar.

MB: ¿Cuál fue la decisión crucial que tomaste que te llevó a este lugar en la vida? ?

KB: Creo que hubo más de una decisión crucial. Hubo la decisión de continuar para obtener un Ph.D. en lugar de comenzar a trabajar con una licenciatura. Fui el primero en mi familia inmediata en ir a la escuela de postgrado, por lo que esta no fue una decisión esperada o automática. Luego estaba la decisión de ir a la escuela de postgrado en ciencias de la computación en Duke, en lugar de ir a otra asignatura o en alguna otra escuela. Creo que esto es importante porque la experiencia en una universidad privada como Duke te prepara para otra universidad privada como Notre Dame. Ambos son muy diferentes de, digamos, la Universidad del Sur de Florida. Luego estaba la decisión de ir a la visita de la entrevista a Notre Dame. Una vez que fui a la entrevista, era más o menos automático que aceptara la oferta si lo conseguía. Pero antes de irme, recuerdo haber pensado en cancelar la entrevista porque no creía que hubiera muchas posibilidades de que me gustara Notre Dame.

MB: ¿Qué querías ser cuando seas grande?

KB: No recuerdo haber tenido mi corazón puesto en serio en ningún trabajo específico cuando era un niño. Probablemente tuve una fase de querer ser policía, otra fase de bombero y tal vez algún tipo de fase de paleontólogo. (Los dinosaurios eran una cosa, ¿sabes?)

MB: ¿Por qué amas tu trabajo?

KB: Amo mi trabajo porque trabajo con personas brillantes y creativas de todo el mundo, porque tengo que resolver problemas que no me gustan " He sido resuelto antes y aprender cosas que antes no se conocían. Porque tengo una gran libertad para elegir los problemas de investigación en los que trabajar, porque el campus de Notre Dame es un lugar físicamente bello e inspirador y porque disfruto del ritmo de la vida académica. Nuevos estudiantes entran cada otoño, un grupo se gradúa cada primavera, el verano tiene un ritmo más lento; es como las estaciones del año.

MB: ¿Cuál es el concepto erróneo más grande sobre su trabajo?

K.B.: Esto no se trata tanto de mi trabajo personal como de los trabajos de la facultad, en general. Existe un estereotipo común acerca de los miembros de la facultad, que los buenos investigadores no son buenos en la enseñanza y que los buenos maestros no son buenos para la investigación. Mi experiencia como jefe de departamento es que con mucha frecuencia una persona es excelente tanto en la enseñanza como en la investigación; la dedicación a la excelencia se extiende desde cualquiera que sea su lado más fuerte para hacer que el otro lado también sea excelente.

Una idea errónea sobre mi trabajo es que la gente a menudo asume que si soy un jefe de departamento y tengo un puesto de profesor nombrado en Notre Dame, entonces debo ser católico. Aunque, por supuesto, hay muchos profesores en Notre Dame que son católicos, yo no.

MB: Si no hizo su trabajo, ¿a quién le gustaría tener trabajo y por qué?

KB: Esta podría ser la más difícil de estas preguntas. Me gustaría ser director de investigación en una compañía como IBM o Amazon, porque sería interesante ver cómo una empresa aborda la investigación de forma diferente a una universidad. O podría querer estar a cargo del programa de identificación única de la India (Aadhaar), porque el objetivo del programa es utilizar tecnología biométrica para transformar el tejido social del segundo país más poblado del mundo.

MB: ¿Cuál es tu mejor consejo para otras personas que están tratando de encontrar un trabajo que aman?

KB: Haz algo que disfrutes hacer; no elija algo porque es popular hoy, o porque fue el trabajo principal en alguna encuesta de alguna revista; si no es lo adecuado para tu personalidad y habilidades, no es lo que debes elegir.

Haz algo en lo que puedas destacar. Es un dicho trillado: la excelencia es su propia recompensa. Pero es fácil disfrutar de algo en lo que eres bueno y difícil de disfrutar de algo en lo que solo estás bien. Y si usted es uno de los mejores en lo que hace, la gente le brindará oportunidades interesantes.

No tema buscar nuevas oportunidades. Algunas personas permanecen en un trabajo o en una empresa durante toda su carrera. Es seguro y menos estresante evitar el cambio. Pero el crecimiento personal requiere algunos desafíos y algunos cambios. A la larga, el valor del crecimiento personal supera el valor de evitar el estrés / cambio.

Jeanette Mulvey ha estado escribiendo sobre negocios por más de 20 años. ¿Conoces a alguien que ama lo que hace? Twitteame @jeanettebnd con el hashtag #dowhatyoulove.

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