Por qué Office Gossip no es algo malo después de todo

Los chismes que se escuchan en la oficina pueden beneficiar a las organizaciones más de lo que les duele, según una investigación reciente. Esto se debe a que, aunque casi 15 por ciento de todos los correos electrónicos pueden ser calificados de chismes, la investigación descubrió que esos correos tenían un propósito de comunicación valioso dentro de la organización. Para llegar a estos hallazgos, Eric Gilbert, profesor asistente de la Escuela de Computación Interactiva en el Instituto de Tecnología de Georgia, examinó 600,000 correos electrónicos publicados tras el colapso de Enron. Para la investigación, los chismes se definieron como mensajes que contienen información sobre personas que no están entre los destinatarios del correo electrónico.

"El chisme tiene mala reputación", dijo Gilbert, un experto en informática social que dirige el Comp.Social Lab en Georgia Tech. . "Cuando dices 'chismes', la mayoría de la gente tiene una interpretación negativa de inmediato, pero en realidad es una forma muy importante de comunicación. Incluso pequeñas porciones de información, como 'Eric dijo que llegaría tarde a esta reunión', agrega; Solo algunos de esos mensajes, comienzas a tener la impresión de que Eric es una persona tardía. Generalmente, el chisme es cómo sabemos lo que sabemos el uno del otro, y para este estudio, lo vimos simplemente como un medio para compartir información social. "

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Tanushree Mitra, un Ph.D. estudiante que trabajó con Gilbert en la investigación, describió la importancia de los chismes como ir más allá de los medios para compartir información.

"Hay una rica literatura en antropología y sociología sobre la universalidad y utilidad de los chismes entre los grupos sociales humanos", Mitra dijo. "Una encuesta reciente de esa literatura resumió el chisme como teniendo cuatro propósitos principales: información, entretenimiento, intimidad e influencia. Encontramos evidencia de todas esas categorías en los correos electrónicos de Enron, relacionados con las relaciones comerciales y personales".

Más allá de encontrar el porcentaje de correos electrónicos que podrían considerarse chismes, Gilbert y Mitra también encontraron que todos los niveles de una organización cotillean en correos electrónicos. Los investigadores encontraron que los empleados de rango eran más propensos a cotillear en correos electrónicos, seguidos por vicepresidentes y directores. Aunque el ejemplo de Enron, cuyo colapso financiero lo hizo infame, puede parecer diferente de otras compañías, Gilbert dijo que las diferencias percibidas pueden no ser tan pronunciadas.

"Enron ciertamente tenía lo que podría llamarse una 'cultura de vaqueros', pero Sospecho que la forma en que se comportaron internamente entre sí no difería significativamente de la mayoría de las otras corporaciones ", dijo Gilbert. "Me sorprendió un poco que fuera casi un 15 por ciento".

Estos hallazgos se publicaron en el periódico "¿Has oído hablar?", "Cómo fluyen los chismes a través del correo electrónico en el lugar de trabajo".

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