De la Escuela de Leyes al Restaurante de Las Vegas: Cómo me convertí en la Primera Chef Ejecutiva Latina en la Franja

Crecer en Caracas, Venezuela, las artes culinarias no era una carrera profesional convencional. Pero incluso cuando era un niño pequeño, estaba particularmente interesado en aprender nuevas recetas y técnicas. Mi primer papel en la cocina fue preparar el desayuno de mi familia, porque el mío sabía mejor.

Originalmente planeé ser abogado. Terminé mi título de Asociado en estudios paralegales mientras aprendía inglés simultáneamente. Pronto me di cuenta de que mi corazón no estaba en él y que no estaba satisfecho. Dejé atrás el mundo legal y me inscribí en la Universidad Johnson & Wales, donde me gradué con una licenciatura en artes culinarias. (Más recientemente, también recibí mi doctorado honorario en la Universidad de Johnson and Wales). Mi carrera culinaria comenzó en Miami. Después de graduarme, abrí Food Café en el Design District de Miami. Más tarde ese año, también establecí Elements Tierra en Design District. Conocí al restaurador John Kunkel durante mi mandato en Miami, hemos sido amigos desde entonces.

Un día me volví a conectar con este amigo de ideas afines que compartía mi pasión por la comida. Llamé a John Kunkel CEO de 50 Eggs Hospitality y le dije que quería abrir otro restaurante, ¡y estaba interesado! Decidimos unir nuestro amor por la escena culinaria y auténtica cocina latina con Chica.

Situada dentro del Venetian en Las Vegas Strip, Chica se inspira en las versiones clásicas de la cocina latinoamericana con influencias de Venezuela, Perú, Brasil y México. y Argentina. Chica es el restaurante que siempre soñé crear. Con la bendición de mis socios, he podido celebrar los sabores y las técnicas de cocina de América Latina y América del Sur.

Una de las lecciones más importantes que aprendí es que ser un conocedor de esta industria es una gran ventaja. Mi título de abogado definitivamente fue útil: las personas que han trabajado conmigo siempre se han preguntado cómo era tan bueno en los negocios y en los contratos comerciales y en los negocios. (¡Debería ver la expresión de sus caras cuando les digo que fui a la facultad de derecho antes de convertirme en chef!) Si no tiene conocimientos de negocios en esa capacidad, contrate a un equipo respetado. Debe rodearse de mentores y profesionales que conocen los pormenores de la industria, personas que siempre tienen sus mejores intereses en el corazón.

Durante años, había tan pocas mujeres que trabajaban como cocineras ejecutivas que era difícil elevarse. a través de los rangos. Afortunadamente todo está cambiando ahora. Hoy, cada vez más mujeres se están capacitando como cocineras ejecutivas y construyendo sus propios restaurantes, marcas, cocinando según sus propios términos, creando sus propios legados y construyendo sus propios equipos de mujeres fuertes e independientes, como lo he hecho con mis socios en Chica.

Sobre el autor: Lorena García es la chef ejecutiva de Chica Las Vegas, empresaria, madre, autor de libros de cocina, personalidad de los medios, diseñadora de utensilios de cocina y restauradora.

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Nuestra serie Snapshot para pequeñas empresas presenta fotos que representan, en una sola imagen, lo que representan las pequeñas empresas que presentamos. Erica Cerulo, cofundadora de de un Clase , explica cómo esta imagen representa su negocio. Cuando mi socio comercial Claire Mazur y yo comenzamos Of a Kind, nuestro sitio de comercio electrónico que vende las piezas y cuenta las historias de los diseñadores emergentes, en 2010, habían sido amigos durante ocho años.

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Iniciar un negocio requiere, antes que cualquier otra cosa, una gran idea. La inspiración está en todas partes, a nuestro alrededor, esperando ser articulada. A veces, esa inspiración proviene de mirar las empresas existentes y pensar cómo tuvieron éxito donde otros podrían haber fallado. Los emprendedores nuevos y ambiciosos pueden aprender mucho de otras compañías, especialmente aquellas que vieron una necesidad única y la llenaron con un producto innovador o un servicio inteligente.

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