10 Formas de vencer a Walmart

Nuevos productos, precios más bajos, tiendas más pequeñas y publicidad renovada forman parte de la campaña más nueva de Walmart para competir con pequeños minoristas.

La semana pasada, el gigante minorista anunció nuevos pasos para restablecer su ventanilla única ampliando su surtido de productos en 8,500 artículos, trabajando más de cerca con los proveedores para reducir el costo por artículo y simplificar su política de igualación de precios.

Las medidas se producen un mes después de que Walmart presentara planes para agregar cientos de tiendas de formato pequeño que serán solo una décima parte de sus Supercenters de 185,000 pies cuadrados y contará con una sección de comestibles y una farmacia.

Mientras la noticia puede parecer una amenaza desalentadora para los propietarios de pequeñas empresas, hay muchos que creen que el dragón proverbial puede ser asesinado utilizando las estrategias adecuadas.

Robert Spector, autor de "The Mom and Pop Store" (Walker and Company, 2009) en línea consultor experto Michael Martine y Michael Bergdahl, experto de Walmart y autor de "Lo que aprendí de Sam Walton" (Wiley, 2006) ofreció sus consejos sobre las principales cosas que los pequeños empresarios pueden hacer, si trabajan en ello, mejor que los Walmart del mundo.

1. Apunta al extremo superior: Ofrecer productos de mayor calidad, dijo Bergdahl, no es algo para lo que Walmart esté capacitado. Al aumentar la calidad de sus productos, dijo, las pequeñas empresas podrán atraer clientes que estén dispuestos a pagar por una mejor calidad. "Walmart intenta ser todo para todas las personas en el extremo inferior", dijo Bergdahl. "Pero no todos quieren la calidad más baja y el precio más bajo".

2. Cree una presencia en línea significativa: Desarrollar listas de correo electrónico de clientes, escribir blogs e involucrarse en redes sociales son todas áreas en las que las pequeñas empresas tienen una ventaja, según Martine. Mientras que los grandes minoristas pueden tener páginas de Facebook y cuentas de Twitter, Martine dijo que las pequeñas empresas tienen la oportunidad de desarrollar vínculos más profundos con sus clientes mediante el desarrollo de relaciones personales con ellos. "La gente quiere hacer negocios con otras personas que conocen, les gusta y en las que confían", dijo Martine.

3. Ofrezca artículos especiales: Las pequeñas empresas tienen la oportunidad de llevar artículos especiales que Walmart y otros minoristas de gran tamaño no pueden, dijo Spector, porque las pequeñas empresas no tienen que apelar a las masas en general. Cuando era niño, el padre de Spector tenía un supermercado independiente y podía prosperar contra las cadenas más grandes al ofrecer carnes europeas que sabía que los residentes estaban buscando. Llevar artículos como esos, dijo Spector, le da a los compradores la motivación de elegir su tienda en lugar de Walmart. "Tienes que tener una razón especial para existir", dijo. "Tienes que darle a la gente un motivo para venir a tus tiendas".

4. Escuche a sus clientes: Si bien los icónicos visitantes de Walmart son amigables, realmente no pueden hacer mucho más que decir hola y apuntar en la dirección correcta. Los propietarios de pequeñas empresas, dijo Bergdahl, tienen la misma oportunidad de saludar a sus clientes cada vez que entran por la puerta, y la oportunidad de hacer cambios en función de lo que escuchan. "Pregúnteles (clientes) sobre su mezcla de productos", dijo Bergdahl. "Pregúntales qué falta y ocúpate de ellos".

5. Participación de la comunidad: Las pequeñas empresas tienen la oportunidad de hacer conexiones en la comunidad involucrándose. Si bien Walmart puede donar fondos para construir un campo de béisbol completo dentro de una comunidad, Spector dijo que algo mucho menos costoso, como patrocinar a uno de los equipos infantiles locales, puede tener un impacto mucho mayor al servir como un recordatorio constante. de tu negocio "Solo hace falta estar ahí para hacer esa conexión", dijo Spector. "Eso es algo que una gran tienda no es capaz de hacer".

6. Proporcione servicios adicionales: Además de vender un producto, Bergdahl dijo que las pequeñas empresas tienen la oportunidad de ofrecer a sus clientes servicios adicionales, como reparaciones e instalación. Walmart, que no ofrece esos servicios, utiliza una estrategia de obsolescencia planificada, que vende productos más baratos sin opciones de reparación con la expectativa de que, finalmente, el consumidor vuelva a comprar otra.

7. Practique el servicio al cliente de primera categoría: En una pequeña empresa, Spector dijo que cada cliente puede ser tratado como VIP. Y los clientes, dijo, son mucho más leales a las empresas que los hacen sentir especiales. Cosas tan simples como recordar los nombres de los clientes pueden darle a las pequeñas empresas esa ventaja adicional, dijo Spector. "Tan trivial como parece, en realidad es enorme", dijo. "A todos nos gusta que nos reconozcan".

8. Cambiar productos y proveedores: Las pequeñas empresas pueden mezclar mucho más fácilmente su base de productos para cumplir de manera constante las demandas cambiantes de sus clientes, dijo Spector. No vende, señala, las pequeñas empresas pueden buscar un nuevo proveedor o simplemente cambiar el producto, mientras que Walmart tiene contratos a largo plazo firmados con proveedores que no facilitan el cambio rápido de las cosas. "Son tan grandes que no pueden cambiar a mitad de camino como una lata independiente ", explicó Spector.

9. Ofrecer mercancías significativas: Cuando los clientes buscan un regalo especial, Martine dijo que un regalo de Walmart no necesariamente "Si quiero darle a mi novia un regalo significativo, no voy a conseguirle nada de Walmart", dijo Martine. "Perdería puntos de novio rápidamente".

10. Establezca conveniencia: No todos quieren pasar el tiempo maniobrando en las cavernas de Walmart. dichas pequeñas empresas brindan a los compradores un lugar para entrar y salir rápida y fácilmente con lo que quieren. "Las tiendas de mamá y papá pueden usar su pequeño tamaño para su beneficio al facilitarle las cosas a las personas", dijo.

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