Detrás del plan de negocios: Factory45

Shannon Whitehead lanzó Factory45, un programa de aceleración centrado en apoyar a las empresas de moda sostenibles, con el objetivo de combatir lo que ella llama "moda rápida". Factory45 trabaja para obtener fondos para compañías enfocadas en la sostenibilidad ambiental y la responsabilidad social, en lugar de explotar mano de obra barata para producir sus productos. Whitehead se ocupó del plan de negocios con Mobby Business para analizar el crecimiento de su aceleradora y cómo espera afectar la industria de la moda en los Estados Unidos.

Mobby Business: En pocas palabras, ¿qué servicio hace su negocio? proporcionar?

Shannon Whitehead: Factory45 es un programa acelerador en línea que lleva a las empresas de indumentaria sustentable de una idea a otra, sin recaudar fondos de capital riesgo.

Por ejemplo, recientemente trabajé con Jesse Syswerda, quien había estado tratando de lanza su línea de ropa de mujer minimalista durante tres años. Después de llegar a Factory45, duplicó con creces su objetivo de Kickstarter al recaudar más de $ 20,000 para que pudiera comenzar la producción de su línea.

Mobby Business: ¿Cuánto hace que está en el negocio?

Whitehead: Desde Junio ​​de 2014.

Mobby Business: ¿Comenzó con un plan de negocios formal? Si no, ¿cómo sentó las bases para su negocio?

Whitehead: No creé un plan de negocios. Nunca planeé lanzar inversores o solicitar un préstamo para pequeñas empresas, por lo que era mucho más valioso para mí simplemente tomar medidas y comenzar a ejecutar. Puse la base tomando una serie de pequeños pasos cada día. Conocía el objetivo final, así que simplemente era una cuestión de completar los pasos para llegar allí.

Mobby Business: ¿Cómo financió sus esfuerzos, tanto inicialmente como a medida que crecía su negocio?

Whitehead: Arranqué una pequeña cantidad de ahorros personales para despegar y crecí orgánicamente desde allí. La primera iteración de Factory45 requirió aproximadamente $ 5,000 por adelantado. Un año después, invertí la mayoría de lo que gané en el primer año ($ 30,000) para mejorar y hacer crecer el negocio en el segundo año. Factory45 ahora es un negocio de seis cifras, con una tasa de crecimiento del 540 por ciento desde 2014 hasta 2015.

Mobby Business: ¿Es su empresa hoy lo que originalmente previó desde el principio, o ha cambiado significativamente con el tiempo?

Whitehead: Definitivamente lo visualicé. He tenido la suerte de trabajar con más de 70 empresarios que están comprometidos con cambiar la industria de la moda. En 2010, cuando comencé a trabajar de manera sostenible, muy pocas personas sabían lo que significaba "moda sostenible". Ha sido sorprendente ver cómo esa conciencia está cambiando en un tiempo relativamente corto.

Mobby Business: ¿Cuáles son algunas lecciones que has aprendido? ¿Hay algo que hubieras hecho de manera diferente?

Whitehead: Me he vuelto mucho mejor al estar satisfecho con el lugar donde está el negocio ahora y no centrarme tanto en dónde "debe estar". La aspiración es valiosa para cualquier emprendedor, pero es importante apreciar y dar crédito al progreso que ha logrado, sin importar cuán pequeña o cuán joven sea su negocio. Si siempre estás luchando por algo mejor, entonces te estás perdiendo lo fantástico que puede ser el viaje.

Mobby Business: ¿Cuáles fueron los factores más importantes que contribuyeron a tu éxito?

Whitehead: Soy estratégico sobre el arranque y decidir cuánto invertir en el negocio, por lo que el crecimiento orgánico ha sido realmente importante. Pero tampoco temo gastar dinero para ganar dinero. He contratado a un estratega de negocios, una agencia de relaciones públicas, diseñadores gráficos, un diseñador web y otras personas que sé que serán increíblemente valiosas para mi negocio a largo plazo. También he sido deliberado sobre cómo construyo mi audiencia y la forma en que comercializo a mi cliente objetivo ideal. En lugar de ver el marketing en redes sociales como un concurso de popularidad, he sido consciente de encontrar al cliente adecuado, en lugar de ver a Jane, Dick o Sally en Internet. Uno de los mayores errores que veo de los nuevos emprendedores, iniciar cualquier tipo de negocio, es tratar de satisfacer sus esfuerzos de marketing para todos. Debes saber quién es tu cliente.

Mobby Business:

¿Cuáles son los siguientes pasos que debe seguir como propietario de un negocio? ¿Cómo se ve a sí mismo alcanzando esos objetivos? Whitehead:

Me gustaría que Factory45 se convirtiera en el "estándar de oro" para la fabricación de prendas de vestir en los Estados Unidos. Ya he tenido coser tiendas y fábricas que me dicen que los empresarios que vienen a través de Factory45 tienen más éxito y están mejor equipados que los clientes promedio con los que trabajan. Es realmente emocionante establecer relaciones con estas fábricas y poder recomendar a las compañías de alto potencial para que trabajen con ellas. Me apasiona la creación de empleos y la expansión del movimiento manufacturero estadounidense. En 2016, espero ampliar mi alcance para conectarme con más aspirantes a empresarios que buscan crear empresas de confección que sean sostenibles y éticas en los Estados Unidos. Al ayudar a estos diseñadores independientes a lanzarse y crecer, estamos creando alternativas a la "moda rápida" y ayudamos a cambiar la industria.

Mobby Business:

¿Cuál es su mejor consejo para alguien con una gran idea de negocio que está dispuesto a dar? ¿Es un disparo? Whitehead:

No tengas miedo de hacer un trabajo secundario mientras te levantas del suelo. Sé que hay algo glamoroso en involucrar todo y poner todo en juego, pero no quiere que la mala planificación financiera sea la razón por la que no puede hacer que su negocio despegue. Trabajé durante seis años como un bartender, a través del lanzamiento de dos compañías, antes de que pudiera vivir de mi negocio. Hay un grano de arena y un crecimiento del personaje que sucede cuando estás apostando a un lado para financiar tus sueños.

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