Cómo iniciar un negocio basado en servicios

Los negocios basados ​​en servicios le permiten la libertad de aprovechar sus habilidades y obtener ganancias. Puede perfeccionar sus pasiones, como las relaciones públicas o la escritura, mientras ayuda a los demás. Sin embargo, la práctica tiene mucho más que diseñar un sitio web atractivo, trabajar en red y abordar tareas.

Un negocio es un negocio, y comenzar su propia empresa no es tarea fácil. Desea asegurarse de saber exactamente en qué se está metiendo antes de sumarse. Los emprendedores que han comenzado negocios basados ​​en servicios influyeron en los desafíos y ventajas, así como en las mejores prácticas para que su empresa despegue.

¿Por qué iniciar un negocio de servicios?

Las empresas basadas en servicios pueden ser menos convencionales que otras, pero hay algunos beneficios importantes de comenzar una.

Inicio de bajo costo: Desarrollar y vender un producto físico lleva tiempo , dinero y energía. Incluso si tiene un negocio de comercio electrónico, aún debe lidiar con el embalaje, el envío y las devoluciones. En un negocio basado en servicios, su producto es usted. Hay pocos o ningún costo de inicio, de sobrecarga o de producción; todo lo que necesita hacer es construir su reputación y correr la voz.

"Comencé [mi] negocio con muy poca inversión inicial", dijo Kathryn Snellen, propietaria de la empresa de comunicaciones y relaciones públicas Kathryn Elise Studio. "Creé mi propio sitio web, diseñé tarjetas de visita y ya tenía una computadora portátil y equipo de oficina. Para mí, las recomendaciones de boca en boca a través del trabajo en red han sido y continúan siendo mi principal ventaja para clientes potenciales, y no he tenido que invertir en publicidad o marketing para mi negocio. "

Flexibilidad: En muchos casos, un negocio de servicios es mucho más adaptable que un negocio basado en productos. Además de trabajar cuando y donde quiera, puede ajustar y personalizar fácilmente su servicio para adaptarse a las necesidades de un cliente individual.

"Si un cliente no está satisfecho con la forma en que se desarrolla una campaña o sitio web, puede realizar cambios de acuerdo a sus comentarios en tiempo real ", dijo Brian Whigham, director general de la agencia de marketing digital Venn Digital. "Esto es mucho más difícil de hacer para los productos, que pueden necesitar pruebas, licencias y refabricación".

Cumplimiento: Cuando ofrece su propio tiempo y habilidades en lugar de un producto físico, se está conectando con su clientes y consumidores en un nivel más personal. No solo se beneficia financieramente al aprovechar su talento, sino que también se gana la sensación de satisfacción al ayudar a los demás.

Los desafíos de la industria de servicios

Si bien existen muchas ventajas para un negocio basado en servicios, también existen algunos desafíos exclusivos para este tipo de empresa.

Precios: ¿Cómo logras el equilibrio entre ofrecer tarifas competitivas y cobrar lo que realmente vale tu tiempo?

La mayoría de los empresarios de servicios, especialmente los autónomos, se infravaloran en primero y cobrar muy poco para ganar clientes. Esto es particularmente común entre los empresarios con un modelo de precios basado en el tiempo.

"Al principio, a menudo subestimé la cantidad de tiempo y el presupuesto que necesitaríamos para atender bien a los clientes", dijo Becky Robinson, fundadora y directora general de autor. empresa de publicidad Weaving Influence. Para superar este problema, estableció un sistema de seguimiento del tiempo que le permitió a ella y a su equipo comprender lo que realmente lleva entregar los servicios de la compañía a sus clientes.

Si ofrece algunos tipos diferentes de servicios, se recomienda Snellen un "menú" de precios para desglosar sus costos y paquetes de servicios principales, así como establecer una tarifa por hora. Dependiendo de su industria y negocio específico, también puede considerar un modelo de fijación de precios de retención.

Venderse usted mismo: La mayoría de los emprendedores basados ​​en servicios acuerdan que venderse como su "producto" es una de las cosas más difíciles que tuvo que aprender cuando comenzaron su negocio.

"Con un producto, un cliente generalmente entiende lo que está recibiendo", dijo Pat Petitti, CEO y cofundador del mercado de consultores de negocios Catalant. "Lo ves, lo sientes e incluso puedes probarlo. Las soluciones basadas en servicios son bastante diferentes, y en nuestro mundo, es posible que un cliente no comprenda la calidad de la solución hasta meses después de su entrega".

Snellen dijo que la forma más efectiva en que ha aprendido a comercializar su negocio es desarrollando una sólida presencia de marca en línea, particularmente en redes sociales visuales como Instagram, Facebook y YouTube.

"En las redes sociales, comparto consejos educativos e inspiradores sobre la la industria, el trabajo entre bastidores con mis clientes y las exquisiteces sobre los servicios que ofrezco, siempre combinados con imágenes atractivas y hashtags relevantes ", dijo Snellen. "Esta es una gran manera de hacer crecer mis seguidores, conectarme con mis clientes ideales y crear una cartera orgánica de mi trabajo que refleje mi personalidad y mi negocio".

Competencia empinada: Una de las mejores ventajas de un negocio de servicios es tan fácil de empezar. Sin embargo, esto también puede ser una de sus mayores desventajas. Casi cualquier persona con su conjunto de habilidades puede ofrecer el mismo tipo de servicios que usted, por lo que destacar entre la competencia puede parecer una batalla constante.

"Hay una barrera muy baja para las empresas de servicios", dijo. Crystal Kendrick, presidente de la firma de servicios profesionales The Voice of Your Customer. "Como resultado, aparecen competidores con cada oportunidad. [Estos] a menudo incluyen empresarios a tiempo parcial, empleados que buscan ingresos adicionales, desempleados que trabajan como contratistas hasta que se confirma el empleo permanente y voluntarios que buscan experiencia o compromiso".

Los empresarios de servicios unidireccionales pueden diferenciarse ofreciéndoles un producto tangible, como un libro electrónico o una guía, para proporcionar valor adicional y aumentar la credibilidad. Por ejemplo, Lisa Baker-King, autora infantil y entrenadora certificada de Kolbe, descubrió que publicar un libro le dio un producto que era coherente con su mensaje de marca, y que también podía venderlo en eventos orales para conectarse aún más con su público.

Consejos para el éxito

¿Cree que está listo para el lanzamiento? Aquí hay algunos consejos para ayudarlo cuando presente su nuevo negocio al mundo.

Ponga sus finanzas en orden. El hecho de que una empresa de servicios tenga costos indirectos más bajos no significa que no tenga ninguna. en absoluto. Baker-King instó a los empresarios potenciales a considerar su flujo de efectivo antes de comenzar y asegurarse de que tengan lo suficiente para vivir con todos sus gastos previstos, especialmente si dejan un trabajo de tiempo completo.

"La mayoría de los planes de negocios que veo son 'sobrevivir' análisis de flujo de caja ", dijo Baker-King. "Desea un flujo de efectivo 'prosperar'. Puede tener la mejor idea del planeta, pero si no tiene dinero para invertir para despegar, ingresará dinero para financiar el negocio y lo suficiente de ... ahorros u otro ingreso fuente para pagar las facturas familiares, entonces es posible que deba volver a visitar su plan de negocios. "

No se extienda demasiado. Dependiendo del tipo de negocio que utilice, es posible que pueda desarrollar sus servicios sin expandiéndose físicamente Por ejemplo, si está ejecutando un negocio de relaciones públicas, puede trabajar con clientes de todo el mundo sin tener que reunirse con ellos. Otros negocios, como la tutoría o la organización profesional, a menudo requieren que viajes a casas o sitios locales para practicar tu servicio.

Puede ser tentador distribuir tu práctica fuera de tu área, pero debes ser realista acerca de tus opciones. en lugar de tratar de sobresalir. Muchos emprendedores basados ​​en servicios trabajan desde casa, y es difícil para ellos simplemente reunirse con clientes en un radio de una hora.

"Es posible que los clientes no estén dispuestos a pagar su viaje desde lugares relativamente remotos", dijo Mark Robinson, co-director fundador de Kimble Applications.

Robinson agregó que muchos clientes intentarán influenciarlo para expandirse a las ubicaciones cercanas a ellos. Esto puede ser tentador, especialmente si se trata de un cliente confiable con el que le gusta trabajar. Pero debe priorizar las necesidades generales de su empresa y elegir lo que tenga más sentido para su negocio.

Acepte ayuda externa para que pueda crecer. Debido a la naturaleza de algunos negocios de servicios, algunos empresarios sienten que pueden ejecutarlo como una operación de una sola persona. Es posible que usted mismo sea capaz de manejar cada tarea comercial, como la facturación, la contabilidad y el marketing, pero subcontratar ciertas tareas administrativas puede permitirle trabajar realmente para hacer crecer su negocio y proporcionar el mejor trabajo posible.

"Hacer el trabajo eres excelente y subcontratas el resto ", dijo Emily LaRusch, fundadora del servicio de recepcionista virtual Back Office Betties. "Si usted no es contador, no pierda el tiempo tratando de reducir los números. Pasé tres horas tratando de reconciliar un extracto bancario mensual solo para darme por vencido, frustrado. Contraté a una contadora, y ella tuvo tres meses reconciliados en menos de dos horas. "

Eventualmente, es posible que necesite expandir su negocio y contratar personal de tiempo completo. Chad Bronstein, CEO del servicio de contratación de representantes de ventas Time to Hire, dudaba en contratar al principio, pero pronto se dio cuenta de que no era capaz de hacer todo por sí mismo a medida que su negocio evolucionaba.

"Formar un equipo es importante" Bronstein dijo. "Esperé demasiado tiempo y estaba en una situación en la que tuve que contratar a alguien de inmediato. [Necesitaba] una mejor planificación y más tiempo. Trate de replicarse: no trabaje en su negocio sino en él".

Asegúrese tus trabajadores son confiables Desea sentir que puede confiar en ellos en momentos difíciles, que a menudo son inevitables, especialmente en un nuevo negocio. Trátelos como miembros de un equipo, y es probable que lo hagan.

"Rodéese de personas en las que pueda confiar desde el primer día, y no tema darles opciones y sea generoso si van a ayudar usted logra sus objetivos ", dijo Robinson.

Se realizaron algunas entrevistas de fuente para una versión anterior de este artículo.

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