Para los hermanos de Boston, la vida es buena (y también lo son los negocios)

En un mundo que con demasiada frecuencia parece estar sumido en la negatividad y las malas noticias, John y Bert Jacobs demostraron que el optimismo de hecho paga apagado. Y tienen que agradecer a su mamá.

"Nuestra madre crió a seis niños con fondos limitados, pero ella tenía una manera de hacer girar todo de manera positiva y reírse de todo", dijo John Jacobs, cofundador de Boston. fabricante de ropa La vida es buena, que tiene ventas de $ 100 millones al año. "Ella estaba haciendo malabares con una tonelada cuando estábamos creciendo, y sin embargo, se llenaba de risa todos los días y hacía que todo pareciera una loca aventura para nosotros. Nuestro padre también es muy optimista, de una manera menos loca y más tranquila. Juntos, realmente nos enseñaron que el optimismo puede llevarte a cualquier parte ".

Con esa creencia, los hermanos tomaron tres simples palabras y las convirtieron en una marca orientada a mensajes que resuena con millones de personas. John y Bert han pasado de ser vendedores de camisetas en apuros a la cabeza de un gigante de la indumentaria con 4.500 minoristas que ofrecen sus productos en los 50 estados y Canadá. Según los hermanos, la clave de su éxito es su marca fuerte y un mensaje que les habla a los clientes a nivel personal.

"Nunca fuimos los niños más inteligentes de la clase", dijo John Jacobs, en la foto a continuación. "Creo que es realmente el poder de la marca y el mensaje lo que nos tiende a llevar. Hemos cometido tantos errores a lo largo de los años, pero hay un gran hambre de este mensaje y es lo que nos lleva a nosotros".

El mensaje también ha sido una fuerza motriz en las ofertas de caridad de la compañía. En particular, la compañía estableció la Fundación Life is Good Kids para ayudar a los niños necesitados. Para financiar esa organización, la compañía se asoció con la ONG benéfica de Boston Project Joy para crear Life is good Playmakers, el brazo benéfico de la compañía que organiza eventos durante todo el año para beneficiar a la Fundación Kids de la compañía. "El Festival Life is Good se ha convertido para nosotros en el fin de semana más emocionante del año", dijo Jacobs sobre el festival que recaudó $ 1 millón el año pasado para Kids Foundation. "Es una forma de recaudar dinero y crear conciencia para los niños que enfrentan adversidades como la pobreza, la enfermedad y la violencia. Es muy simple por qué existimos como empresa, y eso es para difundir el poder del optimismo. Eso es lo que intentamos. hacer ".

Luchas tempranas

La pareja comenzó su andadura en 1989, cuando John y Bert intentaban ganarse la vida vendiendo camisetas en ferias callejeras, dormitorios universitarios y en cualquier lugar en que la camioneta los llevara.

"A mi hermano y a mí siempre nos gustó dibujar cuando éramos niños, así que cuando terminamos la universidad estábamos buscando formas de presentar nuestro arte", dijo Jacobs. "Las playeras parecían ser una forma accesible de hacerlo. Así que comenzamos a diseñar camisetas y sacarlas para tratar de venderlas. Lo hicimos durante varios años con poco éxito financiero".

A pesar de ese éxito limitado , los hermanos continuaron buscando la gran cosa que ayudaría a cambiar sus fortunas. La respuesta resultó ser mucho más cercana de lo que los hermanos se dieron cuenta.

"Cuando volviéramos de estos viajes, seríamos anfitriones de una pequeña fiesta para amigos", dijo Jacobs. "Teníamos dibujos grabados en todo nuestro apartamento y a menudo pedíamos comentarios a los amigos. Nuestros amigos siempre comentaban y volvían a este dibujo que teníamos de cara sonriente con gafas de sol y una boina que se conocía como Jake. "

Con el aliento de sus amigos, John y Bert decidieron probar cómo respondería una audiencia a Jake. Los hermanos imprimieron 48 camisetas con Jake y la frase "La vida es buena" y las llevaron a una feria callejera en Cambridge, Massachusetts, en 1994. Una hora más tarde, las camisetas se agotaron y los hermanos se dieron cuenta de que tenían algo. grande en sus manos.

"Finalmente, teníamos algo que tenía una demanda y parecía tener un gran atractivo", dijo Jacobs. "Nos dimos cuenta el primer día de que había mucha gente comprando esa camiseta, desde motociclistas hasta profesores. Confirmaba que las personas se sentían atraídas por algo que era más positivo. Era emocionante y atemorizante porque necesitábamos aprender a manejar un Habíamos estado viajando y divirtiéndonos mucho. Ahora teníamos algo que tenía demanda, así que comenzamos a descubrir los aspectos prácticos del negocio y cómo funcionaba el comercio minorista ".

Utilizando lo que habían aprendido de Durante sus días en el camino, la pareja comenzó a vender sus productos a diferentes tiendas de mamá y papá en Boston y Cape Cod. Las tiendas comenzaron a reordenar el producto de inmediato

"A partir de ese verano, fue una cuestión de conectarnos con nuevas cuentas y ver a dónde podíamos ir con la expansión de las ofertas gráficas", dijo Jacobs. "En los años venideros, agregaríamos nuevos productos como sombreros, bolsos, frisbees y productos para niños".

Hoy, la empresa tiene 245 empleados y ofrece cientos de prendas de vestir para hombres, mujeres y niños. La compañía también fabrica artículos deportivos, productos para mascotas y un libro escrito por John y Bert.

Consejo

Aunque los primeros años de la vida son buenos, no aportaron un gran éxito financiero, los hermanos son rápidos en atribuir el éxito posterior a lecciones aprendidas durante ese período.

"Lo que más me gusta compartir con cualquiera que esté interesado en iniciar un negocio es que debes probar cosas", dijo Jacobs. "Elaborar un plan de negocios detallado es una disciplina positiva, pero se aprende mucho con solo intentarlo. Todos esos años en la calle o en la furgoneta, no tuvimos mucho éxito financiero, pero aprendimos mucho".

A pesar de su éxito actual, los hermanos todavía recuerdan todos los rechazos en el camino y los acreditan para sentar las bases para el éxito futuro.

"Lo más importante que aprendimos fue que escuchar 'no' no te hace daño en absoluto, "dijo Jacobs. "De hecho, te fortalece, te hace más inteligente y te obliga a ajustar tu enfoque y todos los detalles de tu negocio. Debes estar abierto a escuchar los comentarios de las personas. No es una opción, debes estar abierto a la retroalimentación y escúchalo. "

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