Para el empresario de decoración, el diablo está en los detalles (técnicos)

Emprendedor: Ashley Baker Gensler
Negocios: Loom Decor
Años en los negocios : 2
Sitio web: loomdecor.com

Durante su tiempo en una de las principales firmas de diseño de interiores de la ciudad de Nueva York, Ashley Gensler se sintió frustrada por la exclusividad de la industria; la mayoría de los productos están disponibles solo "para el comercio", y las tarifas altas limitan el acceso a un gran diseño. Armado con un MBA de la MIT Sloan School of Management y una formación en diseño, Gensler se propuso cambiar este estándar de la industria, lanzando Loom Decor en 2012. Ella y su cofundadora Nichole Ocepek han convertido a Loom en un recurso integral en línea para alta poner fin a los textiles personalizados a precios accesibles tanto para clientes como para diseñadores.

Gensler habló con nosotros sobre por qué comenzaron el negocio y qué tecnología lo hizo posible.

MB: ¿Qué problema esperaba resolver con su negocio?

AG: Fundamentalmente, creo que los decoradores de bricolaje como yo deberían tener el mismo acceso a una decoración magnífica y de alta calidad que los diseñadores profesionales, ya un precio accesible. Desafortunadamente, el mercado tradicional de diseño de interiores es altamente exclusivo y ofrece la mayoría de los productos solo a través de diseñadores profesionales. Las estructuras y cadenas de suministro anticuadas hacen que la mayoría de esos productos, especialmente las telas, sean demasiado caros para el 99 por ciento de los propietarios. Por lo tanto, me propuse hacer la decoración del hogar personalizada accesible para las masas. Combinando herramientas de configuración en línea fáciles de usar, asistencia de diseño complementaria y acceso a más de 400 telas de calidad de diseñador y productos personalizables, Loom ofrece los mismos textiles personalizados de alta gama que se destacan en las casas de viviendas diseñadas profesionalmente, pero a un fracción del costo.

MB: ¿Podría haber existido su empresa hace 20 años?

AG: No en términos de la facilidad de servicio y la experiencia que brindamos, ni en el mercado que servimos. Hace más de cien años que los talleres de trabajo hacían decoraciones personalizadas para diseñadores de interiores, pero facultar a los consumidores para diseñar su propia decoración no era una opción hace 20 años, por varias razones.

La tecnología para visualización dinámica y configuración en línea, clave a la capacidad de los clientes de ver lo que están a punto de comprar, no estaba disponible (al menos no a un costo que hubiera tenido sentido).

El interés de los consumidores en la personalización y el bricolaje estaba evolucionando en ese momento. La expectativa en ese momento era que contratarías a un diseñador de interiores (si pudieras pagarlo), y si no pudieras, entonces tendrías que conformarte con lo que estaba disponible en las tiendas. Por lo tanto, la mentalidad de querer comprar una decoración personalizada específica para su estilo y visión no estaba en la psique del consumidor. Ahora, tenemos una gran cantidad de blogs, programas de bricolaje y recursos en línea que no solo educan y empoderan, sino que alientan al propietario promedio a querer asumir sus propios proyectos de decoración.

Aunque es probable que pueda acceder a algunos de estos servicios en las tiendas o al llamar a alguien (en cuyo caso tendría que saber mucho sobre lo que quería), una experiencia en línea hace 20 años habría sido tan torpe que nadie hubiera querido usarla. Después de todo, a la mayoría de la gente ni siquiera le gusta comprar artículos básicos en línea hace 20 años, y mucho menos participar en el proceso de diseño.

MB: ¿Qué tecnología (o tecnologías) moderna ha hecho posible su negocio?

AG: El software de visualización dinámica es la tecnología n. ° 1 que ha permitido a nuestro negocio. Esta tecnología es la base de la experiencia de crear o modificar sus propios muebles. Estas son compras importantes para los propietarios, y viven con ellos durante mucho tiempo.

A la mayoría de las personas les cuesta mucho visualizar las elecciones que están haciendo, como el aspecto de una determinada impresión como una cortina, y el software de visualización dinámica nos permite mostrarles exactamente cómo se verá su producto antes de comprarlo, no solo una versión poco realista, sino con calidad fotorrealista. Esto también nos permite mostrar un catálogo de miles de muebles. La silueta de cada producto está disponible en cientos de diferentes telas. Ni siquiera necesitamos hacer un inventario o fotografiar todos esos elementos individualmente, lo que sería prohibitivo en cuanto al costo, sabiendo que tendríamos que estar al día con las últimas tendencias y llevar estilos más exclusivos y elegantes que un mercado masivo listo. enfoque hecho puede permitir.

MB: ¿Hay una tecnología que no puede vivir sin ella?

A.G .: Mi iPhone. Como emprendedor, estoy tan ocupado que siento que debo aprovechar cada pequeño momento. Por lo tanto, tengo mi teléfono inteligente en mi viaje al trabajo, enviando correos electrónicos y planificando mi día antes de entrar a la oficina. Además, es genial para anotar ideas cuando estoy fuera de casa, y para navegar revistas de diseño y Pinterest para la inspiración creativa. Y, seamos honestos, ¿a quién no le gustan los juegos (cuando tengo cinco minutos para jugarlos)?

MB: ¿Si pudieras contratar a una persona extra ahora, qué harías que hiciera?

AG: Marketing, marketing, marketing. La parte más difícil de iniciar un negocio es ponerse al frente de sus clientes potenciales y romper todo el ruido. No solo nos enfrentamos a grandes minoristas establecidos, sino que, como empresa nueva, no tenemos una larga historia con Google ni con la industria, por lo que debemos crear credibilidad para reactivar nuestro SEO, aumentar nuestra cobertura de prensa y construir una lista de correo electrónico, entre muchas otras cosas. Está comenzando desde la zona cero, y usted no tiene un negocio si no tiene clientes.

MB: ¿Qué tecnología desea que exista?

AG: Realmente nos gustaría poder mostrar nuestros productos en los hogares de nuestros clientes. Ojalá hubiera una manera mucho más sofisticada para que los usuarios tomen fotografías de sus habitaciones y, con unos pocos clics, creen un modelo 3D que luego puedan comenzar a "modificar" como parte de su proceso de decoración.

La tecnología básica existe - las compañías más grandes ya están usando aplicaciones y programas que les permiten crear modelos 3D y usar realidad aumentada. Pero es la experiencia del usuario lo que todavía es torpe. Las imágenes a menudo no son realistas, lo que a veces puede ser un desvío (para el mobiliario que está considerando).

MB: ¿En qué aplicación confía más ahora?

AG: Mis medidas y dimensiones en el iPhone y iPad. Mi esposo y yo estamos buscando casa, y es muy útil para registrar las dimensiones durante las jornadas de puertas abiertas. Te permite tomar una foto con tu cámara y escribir las dimensiones directamente en la imagen. Además, nuestros estilistas lo juran por la medición de ventanas para cortinas.

MB: ¿Qué tecnología cree que está sobrevalorada?

A.G .:: Google Glass. Primero, me asusta un poco. Alguien una vez me mostró cómo funciona y me dijo: "¿Ves? Me puse a parpadear y me tomé tu foto". Quiero decir, al menos con un teléfono celular, ¡puedes ver cuando alguien está siendo espeluznante! En segundo lugar, ya es suficientemente malo que estamos pegados a nuestros teléfonos la mitad del tiempo cuando salimos con amigos (incluido yo). Imagínese si todos miraran hacia el espacio "Terminator". ¡Habla de lo impersonal!

MB: ¿Cuál es la habilidad no técnica más valiosa que necesita un emprendedor?

A.G .: La capacidad de comunicar una visión. Como emprendedor, debe ser capaz no solo de visualizar lo que desea construir (o, mejor aún, lo que sus clientes desean construir), sino también describirlo de una manera atractiva no solo para los inversores. , pero, literalmente, todos los que se encuentran en los negocios. Eso incluye a sus clientes, para que compren y aboguen por usted, así como por sus socios y proveedores, para que trabajen con usted y crean en su concepto. Y, lo más importante en mi mente, es necesario que comunique su visión a su equipo, no solo para convencer a las grandes personas de que trabajen para usted, sino también para alinearlos a todos para que trabajen hacia una visión común.

Originalmente publicado en Noticias de negocios diarias.

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