FIFO vs. LIFO: ¿Cuál es la diferencia?

La gestión de inventario es una función crucial para cualquier negocio orientado a productos. "Primero en entrar, primero en salir" o FIFO, y "Último en entrar, primero en salir" o LIFO, son dos métodos comunes de valoración de inventario entre las empresas. El sistema que elija puede tener profundos efectos en sus impuestos, ingresos, logística y rentabilidad. Estas son las principales diferencias entre los dos.

FIFO

Las empresas operan según el principio del inventario de valor "Primero en entrar, primero en salir", suponiendo que los primeros productos comprados para su reventa se convirtieron en los primeros productos vendidos. En algunos casos, esto puede no ser cierto, ya que algunas empresas almacenan artículos nuevos y antiguos.

Debido a las fluctuaciones de la economía y al riesgo de que el costo de producción de bienes aumente con el tiempo, se considera que las empresas que usan FIFO ser más rentable, al menos, en papel. Por ejemplo, una tienda de comestibles compra leche a intervalos regulares para almacenar sus estantes. A medida que los clientes compran leche, los almacenistas empujan el producto más viejo hacia la parte delantera del refrigerador y reemplazan la leche más nueva detrás de esos cartones. Por lo tanto, los cartones de leche con las fechas de vencimiento más cercanas son los primeros vendidos, mientras que las fechas de vencimiento posteriores se venden después del producto anterior. Esto garantiza que los productos anteriores se venden antes de que perezcan o se vuelvan obsoletos, y luego se pierden.

Las compañías que venden productos perecederos o unidades sujetas a obsolescencia, como productos alimenticios o moda de diseño, generalmente siguen el método FIFO de valoración de inventario .

Anil Melwania, CPA de la firma de contabilidad de Nueva York 212 Tax & Accounting Services, dijo que debido a que los precios aumentan a largo plazo, la elección del método de contabilidad puede afectar significativamente las valoraciones.

"FIFO nos da una mejor indicación de el valor de terminar inventarios en el balance, pero también aumenta los ingresos netos, porque el inventario que podría tener varios años se usa para valorar el costo de los bienes vendidos ", dijo Melwania a Mobby Business. "Aumentar los ingresos netos suena bien, pero recuerde que también tiene el potencial de aumentar la cantidad de impuestos que una empresa debe pagar".

Para las empresas que necesitan impresionar a los inversores, se convierte en un método ideal de valoración, hasta que el impuesto superior responsabilidad es considerada. Debido a que FIFO resulta en un costo registrado menor por unidad, también registra un mayor nivel de ganancias antes de impuestos. Y, con mayores ganancias, las empresas también pueden experimentar impuestos más altos.

LIFO

El método de inventario "Último entra, primero sale" implica el uso de precios actuales para contar una medida llamada "el costo de los bienes vendidos", en contraposición a usar lo que se pagó por el inventario que ya está en stock. Si el precio de dichos bienes ha aumentado desde la compra inicial, la medida del "costo de los bienes vendidos" será mayor y, por lo tanto, reducirá los beneficios y las cargas impositivas. Los productos no perecederos como el petróleo, los metales y los químicos están frecuentemente sujetos a la contabilidad LIFO.

"LIFO no es un buen indicador del valor final del inventario, porque el inventario sobrante podría ser extremadamente viejo y quizás obsoleto", dijo Melwani. "Esto resulta en una valoración mucho más baja que los precios actuales. LIFO genera un ingreso neto menor porque el costo de los bienes vendidos es mayor. Por lo tanto, hay un ingreso imponible más bajo. Al utilizar el inventario más reciente en valoración, su base de costo es más alta en Esta es la implicación de LIFO, y muchas compañías prefieren LIFO porque un informe de ganancias más bajo significa una carga impositiva reducida. "

Como un ejemplo de cómo funciona LIFO, un desarrollo de sitio web la compañía podría comprar un complemento por $ 30 y luego vender el producto final a $ 50. Sin embargo, varios meses después, ese activo se incrementa en precio a $ 35. Cuando la empresa anula las ganancias, usaría el precio más reciente de $ 35 como parte de LIFO. En las declaraciones de impuestos, parecería que la empresa obtuvo un beneficio de solo $ 15. Al usar LIFO, una empresa parece estar ganando menos dinero de lo que realmente gana, y por lo tanto tiene que declarar menos en impuestos.

El principio de LIFO depende en gran medida de la fluctuación del precio de los bienes en función de la economía. Si una empresa mantiene el inventario por un período prolongado de tiempo, aferrarse al producto puede resultar bastante ventajoso para cubrir las ganancias de los impuestos. LIFO permite mayores ganancias después de impuestos debido al mayor costo de los bienes. Al mismo tiempo, estas compañías corren el riesgo de que el costo de los bienes baje en caso de una desaceleración económica y causando el efecto opuesto para todos los inventarios previamente comprados.

Similitudes FIFO y LIFO

FIFO y LIFO son administraciones de inventario bastante diferentes técnicas. Sin embargo, son similares en un aspecto: ambos dependen de que el producto permanezca igual, siendo el precio el único elemento fluctuante.

FIFO y LIFO influyen en las ganancias de una empresa en papel. FIFO tiene más éxito cuando se usa en una industria cuando el precio de un producto se mantiene constante y la compañía vende primero sus productos más antiguos. Esto se debe a que FIFO se basa en el costo de los primeros productos comprados, ignorando cualquier aumento o reducción en el precio de las unidades más nuevas. LIFO, en comparación, funciona bien en una industria cuando los precios fluctúan y las unidades más nuevas se venden primero.

Restricciones en el uso de LIFO

Aunque la administración Obama ha presionado desde 2011 por la derogación del estándar LIFO, las conversaciones todavía están en curso en 2015. De todos modos, el método de contabilidad aún está sujeto a mayores restricciones tanto en los Estados Unidos como a nivel internacional. Básicamente, una vez que utiliza LIFO, no puede usar ningún otro método ese año.

"Si LIFO se utiliza en la declaración de impuestos de un contribuyente, no se puede usar ningún otro método para valorar el inventario para calcular el ingreso, ganancia o pérdida en cualquier informe o declaración que cubra el mismo año fiscal que se proporciona a los accionistas y otros propietarios oa los acreedores ", dijo Melwani.

En los Estados Unidos, el IRS aplica estrictamente esta regla. Mientras tanto, LIFO está prohibido por las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), un conjunto de reglas comunes para los contadores que trabajan a través de las fronteras internacionales. Si bien muchas naciones han adoptado las NIIF, los Estados Unidos todavía operan bajo los lineamientos de Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA). Si este país prohibiera a LIFO, Estados Unidos eliminaría un obstáculo para adoptar las NIIF, lo que simplificaría la contabilidad de las corporaciones globales.

Sin embargo, debido a la discrepancia actual, las empresas estadounidenses que usan LIFO deben convertir sus declaraciones a FIFO en las notas a pie de página de sus estados financieros. Esta diferencia se conoce como la reserva LIFO, y se calcula entre el costo de los bienes vendidos (COGS) bajo LIFO y FIFO, dijo Melwani. Esto aumenta la comparabilidad de las firmas LIFO y FIFO.

En general, las normas tanto en los Estados Unidos como a nivel internacional se están alejando de LIFO y FIFO. Muchas compañías basadas en EE. UU. Han cambiado a FIFO; algunas compañías aún usan LIFO dentro de los Estados Unidos como una forma de administración de inventarios, pero tradúzcanlo a FIFO para informes fiscales. Solo unas pocas compañías grandes selectas dentro de los Estados Unidos todavía pueden usar LIFO con el propósito de reportar impuestos.

Muchas compañías creen que la derogación de LIFO resultaría en un aumento de impuestos para las empresas grandes y pequeñas, aunque muchas otras compañías utilice FIFO con poca repercusión financiera.

Más información

Puede encontrar más información sobre estándares de contabilidad en los siguientes enlaces:

• Herramientas de contabilidad
• Investopedia
• Stefan Ignatovski en YouTube
• SeekingAlpha

Originalmente publicado el 22 de noviembre de 2013. Actualizado el 20 de febrero de 2015.

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