Cómo elegir la mejor estructura legal para su empresa

La estructura legal que elija para su negocio es una de las decisiones más importantes que tomará en el proceso de inicio. Cada entidad comercial tiene sus propios pros y contras, y es importante resolver todo antes de decidirse por uno. Su elección puede afectar en gran medida la forma en que dirige su negocio, impactando todo desde responsabilidad e impuestos, hasta control sobre la compañía.

La clave es descubrir qué tipo de entidad le da a su negocio las mayores ventajas cuando se trata de ayudarlo para alcanzar sus objetivos financieros personales y de la organización. Aquí encontrará todo lo que necesita saber al elegir la estructura legal de su empresa.

Tipos de entidades comerciales

1. Propiedad única

Esta es la forma más simple de entidad comercial. Con propietario único, una persona es responsable de todas las ganancias y deudas de una compañía.

"Si quieres ser tu propio jefe y dirigir un negocio desde casa sin una tienda física, un propietario único te permite tener el control total ", dijo Deborah Sweeney, CEO de MyCorporation.com. "Esta entidad no ofrece la separación o protección de activos personales y profesionales, lo que podría convertirse en un problema más adelante a medida que su negocio crezca y más aspectos lo hagan responsable".

2. Asociación

Esta entidad es propiedad de dos o más personas. Hay dos tipos: asociaciones generales, donde todo se comparte por igual; y sociedades limitadas, donde solo un socio tiene control de su operación, mientras que la otra persona o personas simplemente contribuyen y reciben solo una parte de los beneficios. Las asociaciones tienen una doble condición de propietario único o sociedad de responsabilidad limitada (LLP), dependiendo de la estructura de fondos y responsabilidad de la entidad.

"Esta entidad es ideal para cualquier persona que quiera hacer negocios con un familiar, amigo o empresa socio, como dirigir un restaurante o una agencia juntos ", dijo Sweeney. "Una asociación permite a los socios compartir ganancias y pérdidas y tomar decisiones juntos dentro de la estructura del negocio. Recuerde que será responsable por las decisiones tomadas, así como también por las acciones realizadas por su socio comercial".

3. Sociedad de responsabilidad limitada (LLC)

Una sociedad de responsabilidad limitada es una estructura híbrida que permite a los propietarios, socios o accionistas limitar sus responsabilidades personales mientras disfrutan de los beneficios impositivos y de flexibilidad de una sociedad. Bajo una LLC, los miembros están protegidos de la responsabilidad personal por las deudas de la empresa, siempre que no se pueda demostrar que han actuado de manera ilegal, poco ética o irresponsable en la realización de las actividades de la empresa.

"A La compañía de responsabilidad limitada ofrece más protecciones y separaciones a las empresas que las empresas individuales y es una combinación de una corporación y sociedad ", dijo RaShea Drake, analista B2B de Verizon Business. "Sus activos personales y activos de la empresa están separados en la mayoría de los casos, y sus ganancias y pérdidas no están gravadas a nivel corporativo".

4. Corporación

La ley considera una corporación como una entidad que está separada de sus dueños. Tiene sus propios derechos legales, independientemente de sus dueños: puede demandar, ser demandado, poseer y vender propiedades, y vender los derechos de propiedad en forma de acciones.

Existen varios tipos de corporaciones, incluidas las corporaciones C, Corporaciones S, corporaciones B, corporaciones cercanas y corporaciones sin fines de lucro. Las corporaciones

• C , propiedad de accionistas, se gravan como entidades separadas.
• Las corporaciones S evitan esta doble tributación, al igual que las sociedades o LLC. Los propietarios también tienen protección de responsabilidad limitada.
• Las corporaciones B , también conocidas como corporaciones de beneficios, son entidades con fines de lucro estructuradas para tener un impacto positivo en la sociedad.
• Las corporaciones cerradas , generalmente administradas por unos pocos accionistas, no cotizan en bolsa y se benefician de la protección de responsabilidad limitada.
• Corporaciones sin fines de lucro existen para ayudar a otros de alguna manera, y son recompensadas con exención impositiva.

5. Cooperativa

Una cooperativa es propiedad de las mismas personas a las que sirve. Sus ofertas benefician a los miembros de la compañía, que votan sobre la misión y dirección de la organización.

Factores a considerar

Para las nuevas empresas que podrían pertenecer a dos o más de estas categorías, no siempre es fácil decidir cuál elegir. Debe considerar las necesidades financieras, el riesgo y la capacidad de crecimiento de su startup. Puede ser difícil cambiar su estructura legal después de registrar su empresa, por lo que es fundamental elegir al principio.

Flexibilidad

Deberá preguntarse a dónde se dirige su empresa y si su estructura lo permite. Pase a su plan de negocios para alinear sus objetivos con la estructura adecuada. Su entidad debe respaldar la posibilidad de crecimiento y cambio, no retenerla de su potencial.

Complejidad

Cuando se trata de la complejidad de inicio y operación, no hay nada más simple que una empresa individual. Simplemente registre su nombre, comience a hacer negocios, informe los beneficios y pague impuestos sobre ellos como ingreso personal. Sin embargo, puede ser difícil obtener financiamiento externo. Las asociaciones, por otro lado, requieren un acuerdo firmado para definir roles y porcentajes de ganancias. Las corporaciones y LLC tienen varios requisitos de informes con los gobiernos estatales y federales.

Responsabilidad

Una corporación tiene la menor cantidad de responsabilidad personal, ya que la ley sostiene que es su propia entidad. Esto significa que los acreedores y los clientes pueden demandar a la corporación, pero no pueden obtener acceso a ningún activo personal de los funcionarios o accionistas. Una LLC ofrece la misma protección, pero con los beneficios fiscales de una propiedad única. Las asociaciones comparten la responsabilidad entre los socios según lo definido en su acuerdo de asociación.

Impuestos

El propietario de una LLC pagará impuestos, tal como lo hace un propietario único: todos los beneficios se consideran ingresos personales y se gravan en consecuencia al final del año.

"Como propietario de una pequeña empresa, debe evitar la doble imposición en las primeras etapas", dijo Jennifer Friedman, experta en marketing de Expertly.com. "La estructura de la LLC lo impide y se asegura de que usted no tenga que pagar impuestos como compañía y como individuo".

Los socios de una sociedad también reclaman su parte de las ganancias como ingreso personal. Su contador puede sugerir pagos anticipados trimestrales o semestrales para minimizar el efecto final en su declaración.

Una corporación presenta su propia declaración de impuestos cada año, pagando impuestos sobre las ganancias después de los gastos, incluida la nómina. Si se paga a sí mismo de la corporación, pagará impuestos personales, como la Seguridad Social y Medicare, en su declaración personal por lo que le pagaron durante todo el año.

Control

Si es importante que tenga suela o el control principal del negocio y sus actividades, un propietario único o una LLC podría ser la mejor opción para usted. También puede negociar dicho control en un acuerdo de asociación.

Una corporación se construye para tener una junta directiva que toma las decisiones más importantes para guiar a la compañía. Una sola persona puede controlar una corporación, especialmente en sus inicios; pero a medida que crece, también lo hace la necesidad de operarlo como una entidad dirigida por el consejo. Incluso como pequeña corporación, las reglas destinadas a organizaciones más grandes, como mantener notas de la junta directiva de cada decisión importante que afecta a la empresa, aún se aplican.

Inversión de capital

Si necesita obtener fuentes de financiación externas - como el inversor o el capital de riesgo, los préstamos bancarios y otras vías para obtener dinero - es mejor que establezca una corporación, que tiene un tiempo más fácil de obtener financiamiento externo que un propietario único. Las empresas pueden vender acciones, asegurando fondos adicionales para el crecimiento, mientras que los propietarios únicos solo pueden obtener fondos a través de sus cuentas personales, utilizando su crédito personal o contratando socios. Una LLC puede enfrentar dificultades similares, aunque, como entidad propia, no siempre es necesario que el propietario use su crédito o activos personales.

Licencias, permisos y regulaciones

Además de obtener su entidad comercial legalmente registrada, es posible que necesite licencias y permisos específicos para operar. Dependiendo del tipo de negocio y sus actividades, puede necesitar una licencia a nivel local, estatal y federal.

"Los estados tienen diferentes requisitos para las diferentes estructuras comerciales", dijo Friedman. "Dependiendo de dónde establezca, también puede haber diferentes requisitos a nivel municipal. Al elegir su estructura, comprenda el estado y la industria en la que se encuentra. No es una solución única para todos, y las empresas pueden no tenga en cuenta lo que se aplica a ellos ".

Es importante tener en cuenta que las estructuras que se analizan aquí solo se aplican a las empresas con fines de lucro. Si ya investigó y todavía no está seguro de qué estructura de negocios es la más adecuada para usted, Friedman le aconsejó hablar con un especialista en derecho comercial.

Para obtener más información sobre los tipos de estructuras comerciales que puede elegir, visite Sitio web de Small Business Administration.

Se realizaron algunas entrevistas de fuente para una versión anterior de este artículo.

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