Servicio desde adentro hacia afuera: por qué no administro desde arriba

Si no puedes disfrutar del viaje emprendedor, no te des el paseo.

El camino está lleno de montañas y valles, giros y vueltas, giros en U y rectas. Vivo para el viaje, tomando el control del camino con optimismo y todos los sentidos sintonizados con los objetivos que he establecido personal y profesionalmente.

El emprendimiento es una oportunidad para impactar positivamente a otros: para inspirar, enseñar y empoderar. Veo que demasiados dueños de negocios solo se preocupan por ellos mismos.

A través de Kona Ice, intento crear una plataforma para que otros tengan éxito, ya sea un miembro del equipo en nuestra oficina central de Kona "Korporate" en Florence, Kentucky, o uno de nuestros dueños de franquicias Empoderar a los demás es lo que me impulsa.

Cultivar algo significativo

Durante mucho tiempo, fui víctima de la plaga "la hierba siempre es más verde". En la década de 2000, tuve un conflicto entre seguir creciendo mi negocio de ventas de vacío puerta a puerta y cobrar un sueldo trabajando para otros. Dirigir el negocio de la aspiradora era rentable, pero la gerencia había comenzado a pasar factura; y mi papel como "jefe, cocinero y lavador de botellas" ya no era atractivo. Vendí el negocio con un rendimiento sustancial de mi inversión y seguí trabajando como consultor de marketing.

Sin embargo, el anhelo de tener mi propio negocio volvió nuevamente, fortaleciéndose cada año. Pero esta vez, sabía que necesitaba un equipo de gestión con talento, una infraestructura que me ayudaría a liderar. Tenía un trío de requisitos previos que no eran negociables para comenzar una nueva empresa emprendedora.

Primero, el negocio debía incluir a mi familia. En segundo lugar, entrar en el negocio para mí significaba rodearme de gente excelente, no la más barata. Finalmente, el negocio tuvo que tener un impacto positivo en las vidas de las personas y comunidades a las que servía.

En 2006, un camión de helados lúgubres y un conductor espantoso se detuvo en nuestra cuadra y nació la idea de Kona Ice. Más tarde ese año, dejé mi trabajo; y en otro año, el primer camión Kona Ice salió de la línea de montaje.

Sentado en el interior y sirviendo

No puedes simplemente manejar desde arriba. El espíritu empresarial se trata de los aspectos cotidianos de trabajar con su equipo. Para mí, eso incluye más de 500 franquiciados y sus familias. Tengo que conocer las características operativas de la empresa a medida que evolucionamos y permanecer a la vanguardia de la innovación. Es por eso que todavía tenemos nuestra propia franquicia local en el norte de Kentucky, una década después de que comenzamos, y hemos crecido con éxito en 48 estados. Podría haber vendido fácilmente ese pedazo de nuestra compañía.

Donde estamos hoy como una compañía fue más allá de mis sueños más salvajes. Mis intenciones fueron atender a las áreas del norte de Kentucky y de Cincinnati cuando lanzamos. Pero, sentándose en el interior y sirviendo, comenzaron a suceder cosas increíbles.

El camión de hielo Kona fue un éxito. Estaba claro que teníamos algo especial, así que puse recursos para obtener patentes y marcas registradas. La gente venía de todas partes, preguntando si podían comprar un camión similar.

Mantener la perspectiva

Esos primeros días aún moldean lo que Kona Ice es hoy y lo que soy como emprendedor. Las empresas, especialmente los franquiciadores, salen volando cuando no les preocupa cómo operan sus franquicias. De hecho, sigo hablando con cada prospecto de franquicia sobre cómo es dirigir el negocio.

Mantengo esta mentalidad a pesar de la demanda de nuestra oportunidad de franquicia. Este año, 2017, ha sido nuestro mejor hasta ahora: más interés en franquicias con nosotros y mayores éxitos de franquicia que nunca. Sin embargo, nunca he recaudado la cuota anual de regalías de $ 3,000 y me niego a hacerlo en el futuro.

No respondo a los accionistas ni a los capitalistas de riesgo. Estoy sentado en el interior siempre sirviendo.

Sobre el autor : Tony Lamb es el fundador, presidente y CEO de Kona Ice. Un verdadero aliado de la comunidad reconocido por facilitar innumerables opciones de recaudación de fondos, Kona Ice ha devuelto más de $ 40 millones a escuelas, organizaciones y equipos del vecindario desde su inicio en 2007. El emblemático camión de la marca ofrece a los clientes una experiencia única, presentando la oportunidad de crear sus propios hielos raspados en el autoservicio Flavorwave. Actualmente, hay más de 900 unidades de franquicia y más de 500 unidades auxiliares en 48 estados.

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