Empollón por horas Ofrece consultoría comercial asequible

Propietarios de pequeñas empresas puede no tener un presupuesto para contratar consultores, pero eso no significa que no puedan obtener ayuda para sus negocios. Hourly Nerd, un nuevo servicio iniciado por Rob Biederman, Patrick Petitti, Peter Maglathlin, tres estudiantes de Harvard Business School, coincide con estudiantes de MBA de las principales escuelas de negocios con empresarios que buscan algún consejo. Tanto las empresas como los estudiantes pueden inscribirse para recibir servicio en el sitio web Hourly Nerd. En una entrevista por correo electrónico, los tres fundadores contaron a MobbyBusiness cómo se les ocurrió la idea, cómo el servicio puede beneficiar tanto a empresas como a estudiantes y cómo las empresas pueden aprender de sus errores al iniciar un negocio.

MobbyBusiness: ¿Puedes hablar un poco? sobre sus negocios y cómo comenzó?

Rob Biederman : El negocio comenzó en nuestro curso de campo en Harvard Business School. Nos dimos cuenta de que muchos de nuestros colegas que habían trabajado en McKinsey, Goldman Sachs y firmas de capital privado de primer nivel se sentían inquietos por poner en práctica muchas de sus habilidades en su tiempo libre. También estaban pagando más de $ 50,000 anuales para la escuela de negocios y desesperados por gastar dinero. Por otro lado, creíamos que muchas pequeñas empresas dejaban sin abordar cuestiones clave estratégicas y competitivas. Vimos una coincidencia obvia.

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Para evaluar la demanda de nuestro servicio, (literalmente) fuimos de puerta en puerta a pequeñas empresas en Boston, Nueva York, Colorado y Miami. Encontramos propietarios y gerentes que necesitaban desesperadamente nuestra ayuda, y nos encantaron nuestros precios competitivos. ¡Lanzar a un alumno de McKinsey por $ 35 la hora cuando se les facturaba más de diez veces antes de que la escuela de negocios fuera una venta fácil! Ayudamos a estas empresas a codificar sus tareas y obtenerlas en nuestro sitio web. Nos sorprendió lo rápido que los MBA se unieron a nuestro sitio y comenzaron a pujar por tareas.

MB: ¿Cuál fue su principal motivación para comenzar este negocio?

Rob Biederman : Tuvimos tres causas principales. Primero, queríamos ayudar a nuestros amigos y a nosotros mismos a generar algo de dinero para gastar con nuestro tiempo libre en la escuela de negocios. Aprendemos mucho en la escuela y realmente queríamos ponerlo a trabajar en el mundo real. Dos, queríamos ayudar a las pequeñas empresas. Creemos que la mayoría de ellos puede competir bastante bien contra la miríada de amenazas que enfrentan actualmente (la gran caja y el minorista en línea probablemente sean los más destacados). Y, tres, queríamos la experiencia de comenzar una empresa juntos. ¡Ninguno de nosotros tenía experiencia en emprendimiento y el aprendizaje y la experiencia de vinculación han sido increíbles!

MB: ¿Cuál es el mayor error que cometió como emprendedor?

Patrick Petitti: Dicen que el error más grande que hemos cometido es tratar de hacer crecer nuestro negocio antes de garantizar que se cuenta con la infraestructura necesaria para garantizar el nivel extremadamente alto de calidad que exigimos. Ciertamente fue difícil porque teníamos negocios enviándonos un correo electrónico para publicar proyectos para MBA para pujar. Queríamos satisfacer la necesidad del cliente, por lo que los publicamos en un shell de un sitio web, con la funcionalidad suficiente para permitir que los MBA hicieran ofertas. Pero esto nos dejó en un lugar donde necesitábamos administrar manualmente todo el proceso, y eso llevó mucho tiempo. Sabíamos que no podíamos comprometer la calidad, así que simplemente tuvimos que doblar y trabajar más duro. Ahora que tenemos la infraestructura adecuada, las cosas están muy bien, pero esos días de ejecución manual del proceso fueron difíciles.

MB: ¿Qué experiencias previas te ayudaron en ese viaje?

Rob Biederman: lo había hecho algunos trabajan aplicando las lecciones que aprendí en Goldman Sachs y Bain Capital para ayudar a la empresa de mi padre, una firma de consultoría de reurbanización urbana. Me encanta que podamos ayudar a empresas como él a hacer planes estratégicos para el futuro, probar nuevos conceptos sin el riesgo de un empleado de tiempo completo y aprovechar las experiencias colectivas de más de 400 MBA en las mejores escuelas. Mis experiencias profesionales casi me han impresionado sobre la importancia de ofrecer un trabajo de calidad perfecta, que es nuestro objetivo en cada trabajo en HourlyNerd.

Peter Maglathlin: Después de haber trabajado en Business Development en Highbridge Capital durante casi tres años, vendí mucho a inversores sofisticados, muchos de los cuales tenían el doble de mi edad. Lo que esa experiencia me enseñó fue lo importante que es comprender completamente las necesidades de un cliente cuando se le ofrece algo. No hay dos clientes iguales; por lo tanto, es crucial que el cliente exprese sus necesidades específicas. Descubrí que mi experiencia de ventas es invaluable cuando salimos a las calles para hablar con pequeñas empresas sobre nuestro servicio. Adaptamos nuestro discurso a las preocupaciones de cada negocio, permitiéndoles comprender cómo HourlyNerd podría ayudarlos a resolver sus problemas.

Patrick Petitti : Pasé cuatro años en consultoría, dos de los cuales fueron en una firma de consultoría de negociación. Esa fue una gran experiencia por un par de razones. En primer lugar, las habilidades de negociación han demostrado ser bastante útiles ya que hemos pensado en cómo desarrollar una propuesta de valor convincente para nuestros clientes y cuando realmente nos hemos acercado a las empresas para utilizar nuestro sitio. En segundo lugar, la compañía era aproximadamente del tamaño de las empresas con las que estamos trabajando, así que tuve la oportunidad increíble de comprender qué tipos de desafíos y oportunidades tienen las pequeñas y medianas empresas y cómo HourlyNerd puede ayudar.

MB: Cómo ¿Ha sido la respuesta hasta ahora?

Peter Maglathlin : Honestamente, la respuesta que hemos recibido tanto del MBA como de la comunidad de pequeños negocios ha sido abrumadoramente positiva. A través de conversaciones con estudiantes de MBA de las principales escuelas de negocios, tanto en los EE. UU. Como a nivel internacional, pudimos confirmar tres cosas: los estudiantes de MBA tienen poco dinero, tienen tiempo libre que les gustaría sacar provecho y constantemente buscan formas de ahorrar dinero. reforzar sus currículums. Unirse a la red HourlyNerd les permite a estos estudiantes abordar estos tres problemas ayudando a resolver problemas comerciales de la vida real para empresas de la vida real. Al hablar con pequeñas empresas en todo el país y en todo el mundo, quedó claro que a menudo se enfrentan a problemas que no tienen el tiempo, el personal o las habilidades para abordar. Dado que la contratación de una empresa de consultoría costosa simplemente no es una opción para estas empresas, la mayoría de ellas se mostró muy receptiva a la posibilidad de contratar a alguien con el pedigrí de consultor, pero a un ritmo mucho más bajo y en un plazo más corto.

MB : ¿Cuál fue el mayor desafío que encontraste y cómo lo superaste?

Patrick Petitti : El desafío más importante fue poner en marcha un sitio web funcional y de buen funcionamiento. La funcionalidad de nuestro sitio web es fundamental para nuestro negocio; es lo único que ven nuestros clientes, por lo que en realidad es una representación de nosotros. Estábamos equilibrando eso con la necesidad de llegar al mercado rápidamente, por lo que nos apresuramos a contratar a un desarrollador que no estaba tan calificado como nos hubiera gustado. Esto sin duda fue un desafío, y solo pudimos superarlo al darle instrucciones constantes y retroalimentación insoportablemente detallada. El desarrollador y yo intercambiamos más de 700 mensajes en poco más de dos semanas. Él estaba en Bangladesh, así que por un período de alrededor de 5 días en realidad cambié mi horario de sueño para que se ajustara al suyo. Si bien tenemos la intención de actualizar constantemente nuestro sitio web para satisfacer las necesidades de nuestros clientes, terminamos con un producto que tenía el nivel de funcionalidad que necesitábamos en ese momento, y nuestros usuarios parecen disfrutarlo.

MB: ¿Cuál es el ¿Cuál es el mejor consejo que tiene para otros empresarios?

Rob Biederman: Gestionar su tiempo es casi imposible. Cada vez que surge un incendio, los tres corremos hacia él y desechamos los otros planes para el día. Combatir ese impulso es difícil, pero si tienes parejas, designa a una persona como cronometrador oficial y moderador para que no permitas que las tareas se expandan. Además: apague la computadora y el teléfono celular y tome descansos. Es muy tentador permitir que su negocio se convierta en una actividad 24/7, pero si lo hace, se volverá ineficaz, comenzará a molestar a su empresa y se agotará.

Patrick Petitti : Somos novatos en esto, por lo que apenas estamos en un lugar para dar consejos, pero creo que lo único que he aprendido es dejar de pensar y empezar a hacerlo. Siempre tuve la idea de que necesita tener la idea de negocio perfecta y tiene que ser una solución única que aborde un problema de una manera totalmente nueva y creativa. Ese simplemente no es el caso. E incluso si crees que tu idea son las rodillas de las abejas, te puedo asegurar que cambiará, probablemente dramáticamente, con el tiempo. Así que deja de pensar en lo que quieres hacer, arriésgate y haz que suceda.

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