Cómo un fanático de la comida encontró su camino en una encrucijada

Mucha gente asocia a los griegos con los comensales o restaurantes, pero mis padres griegos no tenían ninguna conexión con eso. De hecho, mis padres me alentaron a no ingresar al negocio de los restaurantes. Pero eso no se cumplió.

Mi primer trabajo fue en un Burger King cuando tenía 14 años. A los 16 años, trabajé en pizzerías y en restaurantes italianos de propiedad familiar. Más tarde, mientras estaba matriculado en la universidad de Rutgers University, trabajaba como bartender.

A lo largo de los años, he trabajado en casi todos los roles de la industria de los restaurantes: repartidor, autobús, servidor, cajero, cocinero, gerente y ahora propietario.

Sabía que quería abrir mi propio restaurante. Sin embargo, como recién graduado de la universidad, no tenía la inversión o el plan para hacer realidad mi sueño. Con una pasión ardiente por la buena comida y un servicio al cliente de primer nivel, junto con un corazón para la iniciativa empresarial, me negué a dejar que las barricadas me detuvieran. Sabía que tenía que haber una forma.

Tomando el riesgo

Decidí trabajar gratis en mi restaurante favorito de la universidad, Hansel N 'Griddle, durante seis meses con la intención de comprarlo a los propietarios. Originalmente basado en un pequeño espacio de 500 pies cuadrados con un menú de alrededor de 20 elementos, sabía que Hansel N 'Griddle tenía potencial. Después de una tremenda cantidad de trabajo arduo y el apoyo de mis padres, compré el Hansel N 'Griddle original.

Utilicé la base de clientes y el reconocimiento local que ya tenía Hansel N' Griddle y apliqué mi propio diseño al restaurante. y creció el menú a más de 70 comidas preparadas y se trasladó a una tienda más grande.

Los primeros años de propiedad consistieron en semanas de trabajo de siete días entre un breve equipo de seis personas: yo, mi madre, un chef , y una rotación de tres amigos que no estaban en clase en ese momento. Gracias a mi experiencia en la industria de los restaurantes, al principio era un experto en todos los oficios. Trabajé en turnos dobles desde el momento en que abrimos a las 10 am hasta el momento en que cerramos a las 11 pm, entregando comida por la mañana y trabajando en la caja registradora por la noche.

Mi mamá trabajaba la registradora durante el día gratis y mi chef Delfino, que todavía trabaja en Hansel hoy, trabajó de abierto a cerrado todos los días de la semana. No estoy seguro de cómo lo habría hecho sin el tiempo y el esfuerzo de mis increíbles amigos, familiares y personal.

Oportunidades de crecimiento

Hemos recorrido un largo camino desde aquellos días. Ahora tenemos cinco restaurantes, cada uno propiedad de empleados anteriores de Hansel. Cada dueño de la franquicia comenzó a trabajar para mí como cajero o conductor de entrega en la ubicación original. Trabajaron durante toda la universidad, y finalmente pasaron a puestos de gestión. Cuando se graduaron, en lugar de seguir adelante como lo hacen la mayoría de los empleados, optaron por quedarse con la empresa; y cada uno abrió el suyo o compró una ubicación existente.

Cualquier dueño de un restaurante sabe que crecer es un desafío; pero al encontrar socios dedicados y perseguir una estrategia objetivo única, hemos sido capaces de sentar las bases para un mayor crecimiento. Estamos buscando expandirnos más allá de Garden State y hemos abierto aún más nuestra oportunidad de franquicia para ayudar a facilitar el crecimiento en la región noreste, apuntando a los mercados universitarios.

Además de la ubicación, también crecimos el menú de Hansel. Muchos restaurantes se enfocan en encontrar un nicho y sirven solo ese nicho. Hansel N 'Griddle es diferente; ofrecemos las recetas clásicas que todos conocen y aman. Tenemos algo para todos y buscamos servir a las masas. En cierto modo, ese es nuestro propio nicho.

Comprar un restaurante a una edad temprana y comenzar con un equipo de seis personas era un riesgo increíble. Sin embargo, no hubiera elegido otro camino o visión profesional para Hansel N 'Griddle. Me alegro de haber dado el salto para seguir el espíritu empresarial y seguir mi pasión.

Varios ex alumnos de Rutgers y estudiantes actuales trabajan en Hansel N 'Griddle; y es una gran oportunidad para mí para mostrar a los estudiantes universitarios diferentes rutas para el éxito. Si crees en ti mismo, nada puede detenerte. Animo a todos a perseguir su pasión, cualquiera que sea, y ver a dónde lleva.

Sobre el autor: Nick Komandis es el dueño de Hansel N 'Griddle, una franquicia de restaurantes casuales rápidos con sede en Nueva Jersey .

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