¿Qué es SaaS (Software as a Service)?
SaaS, una abreviatura de software como servicio, es un método de entrega de software a través del cual los usuarios finales pueden acceder y usar una aplicación de forma remota a través de navegadores de Internet. Un proveedor de SaaS aloja y mantiene el hardware que ejecuta la aplicación.
Software en la nube
El software como servicio se describe mejor como una solución de software en línea o basada en la nube. En lugar de vender a los clientes un disco físico o una descarga digital de una aplicación para instalar y ejecutar desde la computadora del usuario final, los proveedores arriendan la aplicación a través de un navegador web. Los consumidores pueden iniciar sesión de forma remota y utilizar muchas de las funciones del software a través de Internet sin necesidad de mantener el hardware para alojar el software, descargar e instalar actualizaciones o administrar datos.
El historial del software SaaS
como servicio se remonta a la década de 1960 cuando las primeras ideas de computación en la nube comenzaron a formularse. Debido a la falta de avances tecnológicos, la ejecución de esta idea fue bastante limitada en cuanto a la disponibilidad para los usuarios finales. No fue sino hasta la década de 1990 cuando el uso de SaaS realmente comenzó a madurar y se implementaron medidas de apoyo adecuadas. Empresas como Salesforce comenzaron a ofrecer sus servicios más importantes, una aplicación de administración de relaciones con clientes, a través del modelo SaaS.
Las empresas de software empresarial estaban nerviosas por comprar SaaS, debido principalmente a riesgos de seguridad de datos e incluso la certeza de servicios a largo plazo. Con el cambio de milenio, el software como servicio tiene una gran influencia en el mercado de software empresarial. Los proveedores de SaaS prueban anualmente que pueden aumentar los ingresos y la base de clientes a través de un modelo de licencia de suscripción en lugar de la licencia de uso único más tradicional.
SaaS vs. on-premise
El software como modelo de servicio ofrece muchos beneficios las empresas se dan cuenta cada vez más cada año. Antes de SaaS, las grandes empresas se vieron obligadas a comprar y mantener hardware en sus instalaciones para soportar aplicaciones de nivel empresarial. La compañía tuvo que emplear profesionales de TI para solucionar problemas con el software y el hardware, así como actualizar manualmente el software cuando se produjeron cambios en la versión. Demostró y sigue siendo bastante costoso para la mayoría de las empresas.
SaaS elimina la necesidad de hardware o software en las instalaciones. Los proveedores de software como servicio alojan el hardware para ejecutar el software en sus propias instalaciones. También almacenan todos los datos de los clientes allí. Los clientes luego acceden al software y a los datos de forma remota en un entorno similar a la nube. Muchas opciones de SaaS están disponibles para su uso a través de un navegador de Internet, mientras que otras requieren una simple instalación de la aplicación en la computadora del cliente para acceder al software y recibir actualizaciones.
Suscripciones de SaaS
El software como una opción de servicio generalmente adopta una licencia de suscripción . Las empresas pagan una tarifa mensual o anual para utilizar los servicios ofrecidos por el proveedor, ya sea almacenamiento en la nube, administración de proyectos o actualizaciones automáticas de redes sociales. El beneficio de esto es que las empresas pueden dejar de usar el software antes de pagar lo que costaría una aplicación normal de nivel empresarial, además de que tienen acceso a actualizaciones de software como parte regular del mantenimiento mensual del servicio.
Propiedad de los datos y seguridad
Muchas empresas se preocupan por sumarse al carro de SaaS simplemente porque implica almacenar datos seguros y confidenciales en las instalaciones de otra compañía. Surge la pregunta de si esto significa que el proveedor de SaaS es el propietario de sus datos. Al negociar un acuerdo de nivel de servicio (SLA), la posibilidad de que el vendedor sea el propietario de todos los datos es ciertamente una posibilidad. Los SLA generalmente detallan los parámetros para tales problemas, delineando la propiedad de los datos, los requisitos de seguridad y los programas de mantenimiento típicos. En muchos casos, la propiedad de los datos no se otorga al proveedor, aunque los compradores siempre deben verificar las cláusulas para garantizar esto.
La seguridad de los datos también es una preocupación primordial entre las compañías que investigan las opciones de SaaS. Debido a que los datos se almacenan y se accede desde una instalación remota, la empresa compradora no tiene control sobre qué medidas de seguridad existen. Los proveedores suelen tener muchas medidas de seguridad, desde redundancias de almacenamiento hasta firewalls de varios niveles para protegerse contra fallas de hardware y el robo de datos.
Empresas SaaS
Desde videojuegos como World of Warcraft hasta sistemas de gestión de proyectos como AtTask o servicios de alojamiento web al igual que GoDaddy, SaaS se puede encontrar en todo el mundo de los negocios. Los ejemplos de aplicaciones SaaS incluyen aplicaciones de Google como Google Doc, Google Drive y Gmail. Productos como MyPC Backup, SugarSync y OpenDrive ofrecen varios servicios de respaldo de datos en línea.
El software como servicio satisface una necesidad real que muchas empresas y personas han buscado. Trasladar las aplicaciones a un entorno similar a la nube permite no solo a las empresas, sino a las personas acceder a un software de nivel empresarial a un precio mensual más asequible. Como modelo de producción de software y licencias bajo demanda, ofrece a muchos clientes beneficios más allá de una simple solución de software, creando valor y ahorros a largo plazo.
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