Urban Holiday pone brillo en la ciudad de Nueva York Windows
A pesar de que solo tienen dos años, Urban Holiday es la fuerza creativa detrás de algunas de las exhibiciones navideñas más destacadas de la ciudad, desde escaparates e interiores a la construcción de fachadas. Los clientes incluyen algunos de los minoristas más grandes y conocidos del país, incluidos Macy's, Burberry, Michael Kors, Target, Old Navy, The North Face y Nine West. Este es un trabajo que permanece en gran medida oculto hasta que se revela, pero contribuye a la imagen icónica de Nueva York como una de las ciudades más festivamente decoradas durante las vacaciones.
El trabajo detrás de escena es agotador y complejo. Requiere meses de planificación y diseño, materiales de todo el mundo, fabricación precisa y, en algunos casos, ingeniería sofisticada. Alrededor del 50 por ciento del trabajo de la compañía se lleva a cabo durante la temporada de vacaciones, administrado por un equipo de solo seis empleados de tiempo completo, más ayuda de temporada. La mayor parte del trabajo de instalación se realiza durante la noche.
"Apenas veo a mis hijos en esta época del año", dijo Cuozzo, fundador y presidente de la compañía con sede en el Bronx. "Trabajamos horas ridículas. Te levantas y ya es de noche. Me estoy asegurando de que todas las personas adecuadas estén en el trabajo, de que todo está ahí. Es constante."
Cuozzo ha pasado más de 15 años en esta industria de nicho. Anteriormente fue director de producción de Holiday Image, una empresa con sede en Nueva Jersey que también transforma las tiendas, ventanas y fachadas de la ciudad para grandes marcas durante la temporada de vacaciones. Antes de eso, fue gerente de producción visual de Macy's, quien ayudó a coordinar exhibiciones navideñas.
Para Cuozzo, la temporada navideña comienza en la primavera. Lo ideal es que Urban Holiday comience el proceso de planificación con los minoristas.
"Nos encanta tener una conversación a partir de marzo, pero eso no siempre sucede", dijo Cuozzo. "Si estamos llegando a julio o agosto, nos estamos haciendo tarde. Algunos de estos programas tardan meses".
Los proyectos abarcan desde luces exteriores que cubren el frente de edificios hasta vitrinas con escenas clásicas de vacaciones. La compañía ha construido árboles de Navidad de varios pisos hechos totalmente de luces y elaboradas escenas de invierno en Times Square para promover el lanzamiento de películas infantiles de gran éxito. Una fachada exterior moderada generalmente le cuesta a un minorista $ 150,000 a $ 300,000, dijo Cuozzo, y el escaparate promedio cuesta $ 20,000 a $ 40,000.
Aunque los meses previos a la temporada navideña son, con mucho, los más concurridos para Urban Holiday, ofrece sus servicios durante todo el año. La compañía también ha realizado exhibiciones del 4 de julio y del Día de la Madre.
A veces, los clientes se acercan a Urban Holiday con ideas específicas sobre el diseño que desean y una presentación del artista en la mano, dijo Cuozzo. En muchos otros casos, Urban Holiday maneja todo el trabajo de diseño.
"Muchas veces, vienen a nosotros y dicen: 'No tenemos idea'. Dirán una palabra, como 'Navidad' ", dijo. "Entonces, todos se sientan con el cliente. Personas de producción, personal de ventas, el equipo creativo: todos tienen aportes de diseño".
Una vez que el cliente ha aprobado el diseño, comienzan los desafíos logísticos. Hay tareas como averiguar cuánta guirnalda cubrirá una cierta cantidad de pies cuadrados. Está el trabajo de pedir materiales desde el extranjero, lo que puede llevar entre tres y cuatro meses enviar y asegurarse de que lleguen a tiempo. Se debe coordinar con los ingenieros, fabricantes e instaladores externos.
"Juntamos muchas piezas para formar el todo", dijo Cuozzo.
La instalación es la parte más corta del proceso, que dura entre una y cinco noches en promedio, dependiendo de la escala del proyecto.
Cuozzo acredita a sus equipos de ventas el establecimiento de relaciones con los principales minoristas y la obtención de su negocio. El negocio de Urban Holiday se triplicó en su segundo año, dijo. El mundo visual es pequeño, dijo Cuozzo, pero hay mucha rotación, lo que significa que el equipo de ventas construye y reconstruye constantemente las relaciones.
Al igual que la mayoría de los propietarios de negocios, Cuozzo espera un crecimiento continuo. Pero él quiere hacerlo estratégicamente, controlando el ritmo.
"No quiero crecer demasiado rápido porque eso es contraproducente", dijo Cuozzo. En su lugar, hará crecer su negocio una ventana, una instalación a la vez, asegurándose de perfeccionar todos los detalles antes de pasar a la siguiente.
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