Amor, matrimonio y dos negocios: mi viaje de camarera a emprendedor


Amor, matrimonio y dos negocios: mi viaje de camarera a emprendedor

Mi historia comienza en el Restaurante Villaggio Italiano en Hartsdale, Nueva York. Trabajé allí como cantinero cuando tenía 22 años durante aproximadamente un año mientras luchaba con mis propios propósitos y me preguntaba qué era exactamente lo que quería hacer para mi futuro. Durante este tiempo de desconcierto, me mudé a Hawaii por cuatro años. Durante los cuatro años, cada vez que volé a casa, siempre iba a Villaggio's a cenar con mis amigos. Cuando regresé a Nueva Jersey para siempre, fui a Villaggio para ver si necesitaban una camarera o un barman. Fui contratado para trabajar los turnos nocturnos cinco días a la semana por mi (ahora) esposo, Danny, y seguí trabajando allí durante aproximadamente cinco años y medio mientras construía mi negocio de relaciones públicas desde cero.

Empecé relaciones públicas de iluminación en el condado de Westchester haciendo planificación de eventos, diseño web y realmente cualquier cosa que pudiera poner mi pie en la puerta de las empresas locales. Mi primer evento fue con una organización benéfica para el cáncer de mama en White Plains en Ernesto's Ristorante. Planeé el evento, llamé a la prensa para que lo cubriera y contraté al fotógrafo. Fue un enorme éxito; 200 personas se presentaron, pero todavía era el comienzo de mi carrera. El fotógrafo me cobró $ 300 y le pagué $ 50 por semana durante seis semanas por lo mal que estaba. Después de este evento, me di cuenta de que no era la planificación del evento lo que me encantó, sino el éxito de las empresas a través de los ojos de los medios. Finalmente, un cliente con el que trabajé me conectó con una de las verdaderas amas de casa de Nueva Jersey, y ese fue mi primer paso en el mundo de las relaciones públicas.

Un poco más adelante, los propietarios anteriores de Villaggio, propietario del restaurante durante 38 años, estábamos cansados ​​en cuanto a dirigir el negocio y mi esposo y yo sabíamos que estaban buscando retirarse. Danny había trabajado allí durante 27 de los 38 años que eran dueños del restaurante, y ambos teníamos muy buenas relaciones con los propietarios, así que hablamos con ellos y les dijimos: "Antes de que decidas ponerlo en el mercado, nos encantaría". para poder hablar de eso primero ". Y eso es exactamente lo que sucedió. El esposo vino a nosotros para vender el restaurante y, después de una serie de conversaciones, precios y firmas, el 15 de septiembre de 2015, cerramos el restaurante y comencé a hacer malabarismos con la empresa número dos.

Cuando la compramos por primera vez , mantuvimos todo en secreto, solo informamos a los empleados del cambio. Todos y cada uno de los empleados se quedaron con nosotros, al igual que nuestros clientes leales. Tuvimos la suerte de haber tenido relaciones con prácticamente todos los clientes que entraron al restaurante que ya venían al restaurante desde que eran más pequeños. Una vez que la gente comenzó a enterarse de que los propietarios anteriores se jubilaron, todos brindaron su apoyo, y parecía que empezaban a llegar aún más. Creo que la gente respetó que trabajáramos tan duro para llegar a donde estamos.

En mi oficina cuelga un cartel de Biggie Smalls que dice "fue todo un sueño" recordarme lo afortunado que soy de sentarme en dos imperios en crecimiento . Sabiendo que mi esposo y yo nos conocimos en Villaggio's, donde ambos comenzamos en el negocio (Danny como un ayudante de camarero que se prepara para convertirse en chef), ser dueño de un sueño mucho más real.

En el futuro , Veo otro negocio posible en el horizonte: espero abrir un salón para mis hijas para darles la oportunidad de hacer realidad sus sueños. En cuanto al futuro de Illumination, quiero ser egoísta, mantenerlo pequeño y dar servicio a los clientes que tenemos, pero también me veo tomando el control de todo un edificio lleno de empleados. Espero encontrar un medio feliz para los dos.

Villaggio está superando mis expectativas al tener cada vez más éxito con cada día que pasa. El pasado mes de febrero, abrimos con éxito una segunda ubicación en Dobbs Ferry, NY, que esperamos sea solo el comienzo de nuestra expansión. Mis objetivos para el futuro son construir las dos empresas con el mejor potencial posible. No puedo hacer nada de esto sin mi esposo, nuestro equipo en Villaggio's y nuestro equipo en Illumination PR.

Sobre el autor: Robyn Santiago es el fundador y presidente de Illumination PR, así como el copropietario del restaurante Villaggio Italiano. La empresaria comenzó sus negocios desde un comienzo muy humilde y no tiene planes de detenerse en el corto plazo.

Editado para mayor claridad y brevedad por Nicole Fallon. ¿Tienes una gran historia empresarial para contar? Envíe por correo electrónico su discurso a Shannon Gausepohl en


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