Cómo se mantiene el negocio de 96 años de mi familia actual
Como cualquier empresario puede decirle, mantenerse al día con los tiempos para mantener el éxito es uno de los aspectos más desafiantes de liderar un negocio. Ya sea que proporcione productos o servicios a otras empresas o comercialice directamente a los consumidores, los tiempos cambian y los hábitos de compra evolucionan junto con ellos. Las empresas que aguantan y prosperan durante largos períodos de tiempo tienen que cambiar no solo la forma en que hacen negocios sino también la dirección del negocio en sí. La adaptación para mantener el éxito y el crecimiento continuo a lo largo de 96 años no es una tarea fácil, pero eso es exactamente lo que mi familia ha hecho durante cuatro generaciones liderando nuestra compañía, ahora conocida como Paper Mart. Comenzamos hace casi un siglo cuando mis bisabuelos fundaron California Towel Supply fuera de su garaje detrás de la casa de la familia. Fue en gran medida una organización de mamá y papá, con mi bisabuelo, G.A. Frick, trabajando como vendedor y repartidor y mi bisabuela, Emma Frick, haciendo la contabilidad y el lavado. Cuando llegó la Gran Depresión, el negocio sobrevivió en parte debido a su capacidad de pivotar y enfocar sus esfuerzos en las industrias de restaurantes y hostelería.
Mi abuelo, Robert Frick, asumió el liderazgo de la compañía en 1946 y amplió el negocio cambiando su dirección de nuevo, esta vez para centrarse en la distribución de productos de consumo como toallas de papel, pañuelos de papel y suministros de envío. A través de la era de la toalla de papel del negocio, vio espacio para convertirse en una compañía de suministros de conserjería más amplia. Compró una empresa de fabricación de productos químicos para que pudiéramos comenzar a vender productos de limpieza y más tarde una empresa papelera para que pudiéramos fabricar y vender nuestras toallas y pañuelos de papel.
A mediados de los años 60, mi padre, John Frick, tomó las riendas y cambió oficialmente el nombre de la compañía a Paper Mart. Siguiendo con las lecciones que aprendió de las generaciones anteriores sobre la adaptación para el éxito, se alejó de la práctica tradicional de nuestra empresa de impulsar negocios a través de vendedores y se trasladó a un modelo de catálogo de pedidos por correo a medida que esa forma de hacer negocios comenzó a despegar en otras industrias. Mi tío, Tom Frick, se unió a la compañía en 1970 para ayudar a reenfocar a la compañía nuevamente, aumentando la distribución de suministros de empaque en nuestra principal fuente de ingresos. Paper Mart prosperó en ese modelo comercial durante décadas, y sigue siendo una parte importante de lo que hacemos hasta el día de hoy. Concentraron la mayor parte de la energía de la compañía en mejorar continuamente nuestras capacidades para proporcionar un mejor y más rápido servicio a nuestros clientes hasta que el siguiente gran cambio sucedió a mediados de los 90.
Ingresar a la era digital
Parece una locura pensar ahora, pero Internet y el comercio electrónico no desempeñaron un papel importante en el mundo de los negocios hasta alrededor de 1995. Mi tío y mi padre se arriesgaron e hicieron una gran inversión en esta tecnología aún no probada ese año y lanzaron una tienda en línea al mismo tiempo que otros pioneros como Amazon y eBay. Vieron el potencial para agilizar su operación de pedido por correo con el comercio electrónico para hacer que nuestro servicio sea más rápido, más conveniente y adaptado a los tiempos. Sería difícil imaginar nuestro negocio hoy sin pedidos en línea, y el riesgo inicial que tomó nuestro liderazgo nos dio una ventaja que nos ayudó a expandirnos a una empresa capaz de hacer negocios en todo el país. Para cuando asumí el rol de liderazgo en 2014, Paper Mart se había convertido en un próspero negocio de comercio electrónico con una amplia gama de productos tanto para empresas como para consumidores.
A lo largo de la historia de la compañía, hemos cambiado y hemos crecido. con los tiempos, prestando atención a lo que funciona mejor y adaptando nuestras estrategias para adelantarnos a las tendencias de toda la industria. Me enorgullece ser la cuarta generación de mi familia que lidero la empresa y agradezco las lecciones que las tres generaciones anteriores me han enseñado prestando atención a hacia dónde se dirige el mercado, invirtiendo en nuevas capacidades cuando necesitamos dirigirse en una dirección diferente y buscar formas nuevas y más eficientes de servir a nuestros clientes. Espero continuar esa tradición hasta que la quinta generación de la familia esté lista para hacerse cargo.
Sobre el autor:
Buffy Simoni es la presidenta de Paper Mart, la compañía de suministros de empaquetado con descuento más grande de los Estados Unidos, con énfasis en los artículos de empaque industrial, alimenticio y minorista. Ahora en su 96º año de negocios, Paper Mart es una empresa familiar de propiedad y gestión de cuarta generación que actualmente incluye más de 26,000 artículos en venta. Editada para mayor claridad y brevedad por Nicole Fallon. ¿Tienes una gran historia empresarial para contar? Envíe por correo electrónico su discurso a Shannon Gausepohl en .
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