Nunca crezcas: cómo canalicé el sueño de mi infancia para comenzar un negocio de juguetes

Mi pasión por los juguetes y el diseño llegó a una edad temprana en Memphis, Tennessee, donde era la menor de seis con una madre ingeniosa. Recuerdo ir de compras con mi madre y espiando hermosos animales de peluche en "tiendas de lujo", anhelando esos juguetes. Pero mi madre me decía que no podíamos comprarlos, así que me iba a casa, me sentaba al costado de su máquina de coser e intentaba hacer mis propios juguetes originales.

Obtuve un BA en bellas artes e inglés en William Woods University en Missouri mientras cosía, teñía telas, modelaba trajes originales, tejía, imprimía, creaba tarjetas y anuncios, y diseñaba ropa de cama y camisetas originales en mi tiempo libre. Me volví muy conocido en el campus como la chica que estaba lo suficientemente loca como para hacer casi cualquier cosa.

Impulsado para triunfar en la industria del arte, vendí mi VW Bug, preparé mi ropa hecha a mano en una máquina de coser que mi abuela Yo como un regalo de graduación de la escuela secundaria y compré un boleto de ida a la ciudad de Nueva York. Aterricé en la industria del juguete después de que un reclutador me pidiera que entrevistaría con una compañía de juguetes en busca de un gerente de producto. La compañía se enfocó en el mercado masivo y juguetes promocionales, lo que me dio una base sólida para los procesos de costos y fabricación. En 1995, rechacé una oferta para mudarme a Los Ángeles con la compañía porque no podía soportar la idea de dejar la energía creativa de Nueva York, y quería seguir mi sueño de abrir mi propia compañía de juguetes.

Mi La experiencia me llevó a darme cuenta de que había un vacío en el mercado de juguetes para diseños de alta calidad con estilo real. Quería hacer juguetes que inspiraran la imaginación de los niños. Sabía que era un esfuerzo arriesgado: los ahorros de toda mi vida estaban en juego. Pero estaba decidida y tenía una misión. Entonces, alquilé una antigua fábrica de telas en el distrito Garment de Manhattan, llamé a un amigo, Peter Doodeheefver, un talentoso diseñador y graduado de Parsons, e inicié YOTTOY (yàht-toy).

Peter y yo trabajamos a toda hora para hacer crecer nuestra empresa de juguetes no convencionales. Los primeros productos fueron una combinación de originales, como el clásico YOTTOY Velveteens de la compañía junto con personajes de cuentos, incluido The World of H.A. Rey (creador de Curious George) y el Sr. Night. Comercializamos YOTTOY como una empresa que podía hacer casi cualquier cosa en el mundo de los juguetes, desde cualquier dirección, tal como lo refleja nuestro nombre, un palíndromo.

Los clientes pronto llamaron. Creamos conceptos de juguetes, maquetas de personajes, juguetes mecanizados y otros productos promocionales personalizados. En el cambio de milenio, YOTTOY lanzó formalmente compañeros de libros y juguetes de alta calidad, dando vida a la historia con una variedad de diseños inspirados en la literatura infantil más querida.

Avance rápido de 22 años, YOTTOY ahora tiene una colección especializada que abarca desde clásicos de alto perfil y eternos como Paddington Bear, Madeline, Babar, Frog & Toad, The Velveteen Rabbit y Little Golden Books hasta los favoritos contemporáneos, como Mo Willems, Eloise, Greg Pizzoli, Poodlena y Little Blue Truck. En 2017, YOTTOY se ha expandido aún más en los primeros juguetes de desarrollo con nuestra nueva colección

Paddington for Baby. Atribuimos nuestro crecimiento a nuestros clientes sabiendo, a través de la experiencia, que YOTTOY brinda. Nos enorgullece cumplir siempre los plazos, tener productos de la mejor calidad y hacerlo a precios competitivos. Se pone gran cuidado y atención en cada juguete que YOTTOY crea.

Desde nuestra fundación, hemos desafiado muchas probabilidades, tanto en el aspecto creativo como financiero. El diseño inteligente y la construcción inteligente para maximizar las eficiencias de producción han sido cruciales. Ponemos mucho énfasis en el adagio, "¡El diablo está en los detalles!" Aprendimos a prestar atención a la letra pequeña para garantizar que los costos, desde la fabricación hasta el envío, estén alineados. También vigilamos las tendencias del gasto de los consumidores y tenemos en cuenta los requisitos y el cumplimiento de las compras minoristas.

Como madre, me doy cuenta de cuán importantes e inspiradores son los juguetes para los niños, ayudándolos a comprender las relaciones y aprender a través de experiencias de juego positivas. Y con las influencias tecnológicas de hoy en día, ver juguetes reales tangibles que cobran vida a medida que los niños y adultos interactúan con ellos es alentador.

Retribuir también es importante para YOTTOY, y es algo de lo que estamos orgullosos de hacer. Hacemos donaciones a escuelas, bibliotecas y museos, y nos enorgullece ser una agencia proveedora del programa Kohl's Cares que apoya las iniciativas infantiles a nivel nacional.

Los visitantes del soleado estudio de diseño de YOTTOY en el corazón de Manhattan dicen que la felicidad real proviene de nuestro juguete comprar, tal como se refleja en nuestro logotipo de sonrisa YOTTOY.

Sobre el autor:

Kate Karcher-Clark fundó YOTTOY Productions, Inc. en 1995 para diseñar y entregar juguetes de la más alta calidad para inspirar a todas las edades. Con su oficina central en la ciudad de Nueva York, YOTTOY (yàht-toy) - "juguete" deletreado hacia atrás y hacia delante - ha lanzado al mercado miles de programas originales de productos de regalo y de juguetes para clientes minoristas y promocionales a nivel nacional e internacional.

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